দ্য ওয়াল ব্যুরো: খাতায়-কলমে নয় বনাম দশের লড়াই। খেলার ফলাফলের উপর কোনও কিছুই নির্ভর করবে না। বদলাবে না প্লে-অফে (IPL Play-off) ওঠার অঙ্ক। তবু আজ দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে (Arun Jaitley Stadium) রাজস্থান রয়্যালস-চেন্নাই সুপার কিংসের (RR vs CSK) দ্বৈরথ নিয়ে অনুরাগীদের উৎসাহের কমতি নেই। দেদারে টিকিট বিক্রি চলছে। আশা করা হচ্ছে, গ্যালারির আসন খুব একটা ফাঁকা থাকবে না।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: লক্ষ্য ক্যানসার নিয়ে সচেতনা বাড়ানো৷ আর এই উদ্দেশ্যেই বিশেষ বেগুনি রঙের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে চলেছে গুজরাত টাইটানস। আগামী ২২ মে শুভমান গিলরা নামতে চলেছে লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে। ঘরের মাঠের ওই লড়াইয়ে গুজরাত বাহিনীর গায়ে থাকবে ল্যাভেন্ডার জার্সি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি এখন টিম ইন্ডিয়ার (Team India) হেড কোচ। গত মরশুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) দায়িত্বে ছিলেন। দলকে জিতিয়েছিলেন আইপিএল ট্রফি (IPL 2024)।

এবার সেই সাফল্যের প্রসঙ্গ তুলে ধরলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকার (Sunil Gavaskar)। কিন্তু কুর্নিশ জানানোর বদলে খোঁচা দিলেন গম্ভীরকে (Gautam Gambhir)। নাম না করে প্রাক্তন কোচকে ঠেস মেরে সুনীল জানালেন, কলকাতার খেতাবজয়ী টিমের গৌরব প্রাপ্য অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer)। কিন্তু তিনি তা পাননি। তার কারণ, লাইমলাইটের আলো পুরোটা শুষে নেন গৌতম গম্ভীর।

#REL

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘একটা থ্রিল (রোমাঞ্চ) ছিল আগে, যেটা আজকাল মিস করি। দলকে যেভাবে এগিয়ে নিয়ে যেতেন, তাতে একধরনের আত্মবিশ্বাস ছলকে উঠত।‘

খুব বেশি দিন আগের কথা নয়। চলতি আইপিএলেই (IPL) দিল্লি ক্যাপিটালসের (Delhi Capitals) বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে প্রাক্তন কোচ গৌতম গম্ভীরকে (Gautam Gambhir) নিয়ে এই ভাষাতেই স্মৃতিকাতরতা জাহির করেছিলেন পেসার হর্ষিত রানা (Harshit Rana)। এমনিতে পূর্বতন, বিদায়ী কোচ বা মেন্টরদের নিয়ে বলতে গিয়ে খেলোয়াড়রা ঈষৎ কুণ্ঠিত হতে থাকেন। বেশ মেপেজুপে শব্দ বেছে নেন। হর্ষিতের আবেগ সেদিন কোনও কানুন মানেনি। নির্বাধ আবেগে গৌতম-স্তুতি ঝরে ঝরে পড়ছিল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: একটা দল প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দুশোর টার্গেট দাঁড় করাচ্ছে একটা দল। প্রতিপক্ষ কোনও উইকেট না হারিয়েই সে লক্ষ্যে পৌঁছে যাচ্ছে। এমন দৃশ্য ক্রিকেটের ময়দানে খুব একটা দেখা যায় না। গতকাল আইপিএল (IPL 2025) এমন বিরল ঘটনার সাক্ষী থাকল। দিল্লি বনাম গুজরাতের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে (DC vs GT) প্রথমে ব্যাট করতে নেমে কেএল রাহুলের (KL Rahul) দুরন্ত শতরানের সুবাদে দিল্লি (DC) তুলল ১৯৯ রান। টার্গেট তাড়া করতে নেমে পাল্টা শতরান করে দলকে জয়ের স্বাদ এনে দিলেন সাই সুদর্শন (Sai Sudarshan)। যোগ্য সঙ্গত শুভমান গিলের (Shubhman Gill)।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্লে-অফে (IPL Play-off) ওঠার আশা মিটমিট করে জ্বলছিল। নিভুনিভু সে আশা ঝুপ করে নিভে গেল গতকাল। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে (RCB) হারাতে পারলে আইপিএলের (IPL 2025) নক আউট পর্বে ওঠার রেসে টিকে থাকতে পারত কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। সবই অঙ্কের হিসেবে। সেই অঙ্ক ভন্ডুল করে দিল বৃষ্টি। ভেস্তে গেল ম্যাচ। দুই দলই পেল এক পয়েন্ট। আর প্লে-অফের দৌড় থেকে এবারের মতো ছিটকে গেল নাইট বাহিনী। গতবারের চ্যাম্পিয়ন দলের জন্য এবারের আইপিএল মোটেও সুখকর হয়ে রইল না।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রথমে বললেন, ‘এত সহজে সরিয়ে দেওয়া যায়?’

তারপর সেই সরানো-না সরানো নিয়ে সমর্থকদের বিক্ষোভের সূত্রে জানালেন, প্রতিবাদে কাজ হবে না। আলাপ-আলোচনাতেই গলবে বরফ।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: নামে আসে যায়।

আর কারও না হোক, ইশান্ত শর্মার (Ishant Sharma) তো বটেই। সারা দুনিয়া যাকে বিরাট কোহলি (Virat Kohli) নামে চেনে, জানে পরাক্রমী, কখনও উদ্ধত, কখনও বিনয়ী ক্রিকেটার হিসেবে, খাস দিল্লিতে বড় হয়ে ওঠা, ছেলেবেলার সতীর্থকে ইশান্ত ডাকেন এবং বোঝেন স্রেফ ‘চিকু’ নামে!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ১০টি টিম। খেলছে ১৭টি ভেন্যুতে। হাতেগোনা কয়েক দিন বাদ দিলে লাগাতার ম্যাচ—কখনও কখনও দিনে দুটো করে।

টানটান লড়াই। রুদ্ধশ্বাস উত্তেজনা। দর্শকদের কেউ উপভোগ করছেন মাঠে বসে, কেউ টিভির সামনে, কেউ মোবাইল হাতে। আইপিএল (IPL) তো নিছক ক্রিকেট টুর্নামেন্ট নয়—মনোরঞ্জনের সমস্ত উপকরণ সমেত বিনোদনের রঙ্গমঞ্চ হয়ে উঠেছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি এখন দলের অধিনায়ক। কিন্তু তিন বছর আগে দলের হয়ে নিলামে নির্বাচিতই হননি। বাদ পড়েছিলেন। ব্যথাহত মনে বাড়ি ফিরে যান। তারপর একজন খেলোয়াড় আহত হওয়ায় বদলি হিসেবে ফের আসে ডাক।

এটুকু বলেই ক্ষান্ত থাকলেন না রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (RCB) অধিনায়ক রজত পাটিদার (Rajat Patidar)। জানালেন, দ্বিতীয়বার দলে যোগ দেওয়ার আহ্বান পেয়ে খুব একটা খুশি হননি, মনের কোণে জমেছিল অসন্তোষ। এমনকি প্রত্যাবর্তনের আবেদনে সাড়া দেবেন কি না, সেই নিয়েও দ্বিধায় ছিলেন।