দ্য ওয়াল ব্যুরো: ক্যামেরাম্যানের ক্যামেরা জুম করল লর্ডসের ব্যালকনি। নতমস্তকে খানিক মাথা ঝাঁকালেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।

ক্যামেরাম্যানের ক্যামেরা শতভিড়ের মধ্যে খুঁজে নিল এবি ডিভিলিয়ার্সকে। গ্যালারিতে সবান্ধব, সপরিবার ও সপুত্র যিনি মুষ্টিবদ্ধ হাত সোল্লাসে আকাশে ছুড়ছেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ২৭ বছর বাদে আইসিসি টুর্নামেন্ট জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষবার জিতেছিল মিনি বিশ্বকাপ (এখন যার নাম চ্যাম্পিয়নস ট্রফি)। তখন অধিনায়ক ছিলেন হ্যান্সি ক্রোনিয়ে।

তারপর থেকে যতগুলো টুর্নামেন্টে উঠেছে প্রোটিয়ারা, খালি হাতে ফিরতে হয়েছে। কখনও সেমিফাইনাল, কখনও ফাইনাল। কখনও বাদ সাধে বৃষ্টি, কখনও অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের বালখিল্য মতিভ্রম! নিট ফল সেই এক—টুর্নামেন্টে ভাল খেলেও শেষতম সিঁড়িতে পৌঁছেই আকস্মিক বিপর্যয় ও অপ্রত্যাশিত পদস্খলন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হেরে দলে পরিবর্তন, বিশেষ করে ব্যাটিং অর্ডারে আমূল রদবদলের ইঙ্গিত দিলেন অস্ট্রেলীয় অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।

আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই শুরু হচ্ছে ২০২৫-২৭-এর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের চক্র। একদিকে ভারত নামছে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। অন্যদিকে অজিদের জার্নি শুরু হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ দিয়ে। আর এই আবহেই কিছুদিনের বিশ্রামের পর ধুঁকতে থাকা ব্যাটিং ইউনিটকে ঢেলে সাজানোর সংকেত দিলেন কামিন্স।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: কেপ টাউনের শহরতলি লাঙ্গা। সেখানেই বেড়ে ওঠেন টেম্বা বাভুমা। বাড়ির কাছে চারমাথা রাস্তা। ধুলোভরা, ক্ষয়াটে। তারই একটা লেন ছিল তুলনায় পরিষ্কার, সমতল।

গলি ক্রিকেটেই হাতমকশো। চারমাথা রাস্তার বাকি সমস্ত বাঁকে বল অসমান বাউন্স খেত। কিন্তু ওই সাফসুতরো যে লেন, সেখানে ডেলিভারি আসত সিধে। আর তাই সপাটে, মনের সুখে চার, ছক্কা হাঁকাতে পারতেন বাভুমা।

#REL

দলের সবাই ওই চারটে রাস্তার চারখানা নাম দিয়েছিল। একটু বেশি ভাঙাচোরা যেটা, সেটা ‘করাচি’। তুলনায় মসৃণ ‘মেলবোর্ন’। আর সবচেকে ঝকঝকে, বাভুমার প্রিয়্তম যে লেন, তার নাম ‘লর্ডস’।