দ্য ওয়াল ব্যুরো: আগামিকাল ঐতিহাসিক লর্ডস স্টেডিয়ামে (Lords Stadium) শুরু হতে চলেছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল (WTC Final 2025)। মুখোমুখি অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা (Australia-South Africa)।

দুই দেশ ২০২৩-২৫ চক্রের বিচারে সেরা দুই দল হিসেবে ফাইনালে জায়গা পাকা করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকা উঠেছে শীর্ষ বাছাই হিসেবে। এই দু’বছরে খেলেছে ১২টি টেস্ট। জিতেছে ৮টি। পয়েন্ট শতাংশ ৬৯.৪৪। অন্যদিকে অজিরা ১৯ ম্যাচে নেমে ৬৭.৫৪ শতাংশ পয়েন্ট পকেটে পুরে ফাইনাল খেলতে নামবে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: গত তিন বছরে প্রথমবারের জন্য টেস্টে মুখোমুখি হতে চলেছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকা (Australia vs South Africa)। তাও আবার যে সে সিরিজে নয়—বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে (WTC Final) যুযুধান দুই পক্ষ।

একদিকে প্যাট কামিন্সের (Pat Cummins) নেতৃত্বাধীন অস্ট্রেলিয়া (Australia)। যারা বর্ডার-গাভাসকার ট্রফিতে (Border-Gavaskar Trophy) ভারতকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা পাকা করেছে। অন্যদিকে চূড়ান্ত ধারাবাহিকতা দেখিয়ে চলা প্রোটিয়া বাহিনী। তেম্বা বাভুমার দক্ষিণ আফ্রিকা ছটি টেস্ট পরপর জিতেছে। এর সুবাদে বাকিদের টপকে সেরা দুই দলে নিজেদের নাম পাকা করেছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: নভেম্বরে ভারতে আসছে দক্ষিণ আফ্রিকা। খেলবে দুই টেস্টের সিরিজ, চারটি টি-২০ ম্যাচ।

আগের ঘোষণা অনুযায়ী প্রথম টেস্ট (১৪ নভেম্বর-১৮ নভেম্বর) হওয়ার কথা ছিল দিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে। কিন্তু এবার ওই ম্যাচ সরানো হল কলকাতায়। আয়োজিত হবে ইডেন গার্ডেন্সে।

কিন্তু কেন?

সূত্রের খবর, দূষণের কথা মাথায় রেখে এই ভেন্যু বদলের সিদ্ধান্ত। নভেম্বর মানেই ভরা উৎসবের মাস। বিশেষ করে, দিওয়ালি। চারিদিকে আলো, বাজির রোশনাই। আর তেতেই দিল্লি শহরে দূষণ ভয়ানক বেড়ে যায়। অতীতেও এখানে অনুষ্ঠিত ম্যাচ দূষণের জেরে বিঘ্নিত হয়েছে, অথবা ক্রিকেটাররা অসুবিধার মধ্যে পড়েছেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আতঙ্কের নাম মহম্মদ সামি (Mohammed Shami)। দুঃস্বপ্নের নাম ফুলটস (Fulltoss)!

আর এই আতঙ্ক ও দুঃস্বপ্ন এতটাই তাড়া করে বেড়িয়েছে স্টিভ স্মিথকে (Steve Smith), যে অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার মার্চের পর কয়েক মাস নাকি হাতে ব্যাট পর্যন্ত তোলেননি! দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) বিরুদ্ধে শুরু হতে চলা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের (WTC Final) ফাইনালে নামার আগে একথাই নিজের মুখে স্বীকার করলেন স্মিথ।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ক্রিকেটের ময়দানে স্লেজিং নতুন কোনও বিষয় নয়। ব্যাটসম্যান ছক্কা হাঁকিয়ে বোলারকে কিছু বললেন, আবার বোলার আউট করে ব্যাটসম্যানকে ঠেস মেরে কোনও মন্তব্য করলেন—এহেন দৃশ্য বাইশ গজে আকছার দেখা যায়।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: একজন দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa)। অন্যজন ভারতের (India)। একসঙ্গে হাতে হাত মিলিয়ে ময়দানে নামার সুযোগ ছিল না। অথচ এই অসম্ভবকেই সম্ভব করেছিল আইপিএল—আরও স্পষ্টভাবে বললে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB)। আরসিবি শিবিরেই বিরাট কোহলিকে (Virat Kohli) সতীর্থ হিসেবে পাশে পান এবি ডেভিলিয়ার্স (AB Devilliers)৷

ক্রিকেটের ময়দানে বিরাট ও ডেভিলিয়ার্স দুজনেই পরাক্রমী খেলোয়াড়। দুজনের বন্ধুত্বও ভক্তমহলে যথেষ্ট সুবিদিত৷ অথচ বিরাটের অবসরের পর দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যান স্বীকার করেছেন: গোড়ায়, ভালভাবে পরিচয়ের আগে কোহলিকে ঠিক পছন্দ করতেন না তিনি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: শনিবার থেকে ফের শুরু হবে আইপিএল ২০২৫ (IPL 2025)। এদিকে, ১১ জুন থেকে লর্ডসে&nbs