দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি টেস্ট ক্রিকেটে ব্রাত্য। অধিনায়কত্ব তো বটেই, আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজে (England Tour) দলেও সুযোগ পাননি।

গত বছর আইপিএল (IPL) জেতেন, কেকেআরের (KKR) নেতৃত্বে ছিলেন। তবু শুনতে হয়—আসল ‘মাস্টারমাইন্ড’ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir)। তিনি স্রেফ কুর্সিতে বসা নেতা। দল পরিচালনায় কোনও ভূমিকাই নেই!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বুকে জমছে খিদে। চোখে জ্বলছে আগুন। আর এই দুইয়ের মিশেলে বাইশ গজে বারুদ হয়ে ফেটে পড়েছেন শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer)! অন্তত এমনটাই মত পাঞ্জাব কিংসের (Punjab Kings) হেড কোচ রিকি পন্টিংয়ের (Ricky Ponting)।

পাঞ্জাবকে ১১ বছর পর প্লে-অফে তোলার কৃতিত্ব যদি সবচেয়ে বেশি কারও হয়ে থাকে, তিনি দলের অধিনায়ক শ্রেয়স। গত বছর ছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সে (KKR)। টিমকে খেতাব জেতান। প্রাপ্য সম্মান ও স্বীকৃতি পাননি। তাই নিলামে নামেন। পাঞ্জাব প্রায় ২৬ কোটি টাকায় তাঁকে কিনে নেয়। দলের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব তুলে দেয়।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আশ্রয়ের নাম শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer)!

আর কারও কাছে যাই হোক না কেন, পাঞ্জাব কিংস শিবিরের (PBKS) অকুল পাথারে কাণ্ডারী হয়ে উঠেছেন এই দক্ষিণী ক্রিকেটার। গত বছর ছিলেন কলকাতায় (KKR)। দলকে আইপিএল (IPL) চ্যাম্পিয়ন করান। রেডিমেড টিম। তৈরি দল। তবু যোগ্য সমাদর পাননি বলে নিলামে অন্য টিমে চলে আসেন।

সেটাও কেমন টিম? যারা গত ১১ বছর আইপিএলের প্লে-অফেই ওঠেনি। গ্রুপের লড়াইয়ে ভাল খেলেও তীরে এসে তরী ডুবেছে। বছর গড়িয়েছে। তারকা ক্রিকেটার এসেছে, গিয়েছে। অধিনায়কের কুর্সি বদলেছে। নতুন মুখের আগমন-নিষ্ক্রমণ লেগে থেকেছে। কিন্তু ভাগ্য বদলায়নি!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘অপারেশন সিঁদুর’ (Operation Sindoor) যখন শুরু হয়েছে, নিয়ন্ত্রণরেখা বরাবর ভারত বনাম পাকিস্তান (India vs Pakistan) আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চলছে, তখনই আইপিএল (IPL 2025) স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নেয় বিসিসিআই (BCCI)। আঘাত-প্রত্যাঘাতের সেই মুহূর্তে আতঙ্ক তাড়া করেছিল মঈন আলিকে (Moeen Ali)। ইংল্যান্ডের অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, অপারেশন সিঁদুর চলাকালীন তাঁর বাবা-মা পাক অধিকৃত কাশ্মীরে ছিলেন। শুধু তাই নয়। তাঁদের খুব কাছেই চলছিল গোলাগুলি, আছড়ে পড়েছিল মিসাইল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি এখন টিম ইন্ডিয়ার (Team India) হেড কোচ। গত মরশুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) দায়িত্বে ছিলেন। দলকে জিতিয়েছিলেন আইপিএল ট্রফি (IPL 2024)।

এবার সেই সাফল্যের প্রসঙ্গ তুলে ধরলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকার (Sunil Gavaskar)। কিন্তু কুর্নিশ জানানোর বদলে খোঁচা দিলেন গম্ভীরকে (Gautam Gambhir)। নাম না করে প্রাক্তন কোচকে ঠেস মেরে সুনীল জানালেন, কলকাতার খেতাবজয়ী টিমের গৌরব প্রাপ্য অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের (Shreyas Iyer)। কিন্তু তিনি তা পাননি। তার কারণ, লাইমলাইটের আলো পুরোটা শুষে নেন গৌতম গম্ভীর।

#REL

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘একটা থ্রিল (রোমাঞ্চ) ছিল আগে, যেটা আজকাল মিস করি। দলকে যেভাবে এগিয়ে নিয়ে যেতেন, তাতে একধরনের আত্মবিশ্বাস ছলকে উঠত।‘

খুব বেশি দিন আগের কথা নয়। চলতি আইপিএলেই (IPL) দিল্লি ক্যাপিটালসের (Delhi Capitals) বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে প্রাক্তন কোচ গৌতম গম্ভীরকে (Gautam Gambhir) নিয়ে এই ভাষাতেই স্মৃতিকাতরতা জাহির করেছিলেন পেসার হর্ষিত রানা (Harshit Rana)। এমনিতে পূর্বতন, বিদায়ী কোচ বা মেন্টরদের নিয়ে বলতে গিয়ে খেলোয়াড়রা ঈষৎ কুণ্ঠিত হতে থাকেন। বেশ মেপেজুপে শব্দ বেছে নেন। হর্ষিতের আবেগ সেদিন কোনও কানুন মানেনি। নির্বাধ আবেগে গৌতম-স্তুতি ঝরে ঝরে পড়ছিল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্লে-অফে (IPL Play-off) ওঠার আশা মিটমিট করে জ্বলছিল। নিভুনিভু সে আশা ঝুপ করে নিভে গেল গতকাল। চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে (RCB) হারাতে পারলে আইপিএলের (IPL 2025) নক আউট পর্বে ওঠার রেসে টিকে থাকতে পারত কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR)। সবই অঙ্কের হিসেবে। সেই অঙ্ক ভন্ডুল করে দিল বৃষ্টি। ভেস্তে গেল ম্যাচ। দুই দলই পেল এক পয়েন্ট। আর প্লে-অফের দৌড় থেকে এবারের মতো ছিটকে গেল নাইট বাহিনী। গতবারের চ্যাম্পিয়ন দলের জন্য এবারের আইপিএল মোটেও সুখকর হয়ে রইল না।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রথমে বললেন, ‘এত সহজে সরিয়ে দেওয়া যায়?’

তারপর সেই সরানো-না সরানো নিয়ে সমর্থকদের বিক্ষোভের সূত্রে জানালেন, প্রতিবাদে কাজ হবে না। আলাপ-আলোচনাতেই গলবে বরফ।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বেঙ্গালুরুর চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে শনিবার সন্ধ্যায় আইপিএল ২০২৫-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হয় কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। প্রথম ইনিংস পর্যন্ত খেলা হলেও প্রবল বৃষ্টির কারণে ম্যাচটি শেষপর্যন্ত বাতিল ঘোষণা করা হয়। ফলত এক পয়েন্ট করেই সন্তুষ্ট থাকতে হল দুই দলকে। কলকাতার জন্য এটি ছিল প্লে-অফে ওঠার শেষ সুযোগ, যা হাতছাড়া হয়ে গেল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সিএসকের কাছে হারের পর প্লে অফের (Play Off) স্বপ্ন মোটামুটি শেষ হয়ে গিয়েছে কেকেআরের। প্লে অফ এখন নাইটদের সামনে সরু সুতোর মতো ঝুলছে। বাকি সব ম্যাচ জিতলেও কলকাতা নাইট রাইড