দ্য ওয়াল ব্যুরো: টেনিসের মতো একক দক্ষতানির্ভর খেলায় বনামের রাজনীতি তীব্র। বর্গ-ম্যাকেনরো, আগাসি-সাম্প্রাস, ফেডেরার-নাদাল পেরিয়ে সাম্প্রতিকতম সংযোজন কার্লোস আলকারাজ বনাম ইয়ানিক সিনার। প্রথম জন স্পেনের৷ দ্বিতীয় জন ইতালির৷ কোর্টের ধরন বদলে গেলে লড়াই আর আধিপত্যের চেহারা যায় পালটে। নাদাল যেমন ছিলেন ক্লে কোর্টের রাজা, ফেডেরারের দক্ষতা ঘাসে৷ ঠিক তেমনই সিনার-আলকারাজের দ্বৈরথও কোর্ট ভেদে আলাদা।

ফরাসি ওপেনে আলকারাজের অলৌকিক প্রত্যাবর্তন

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বয়স তখন সবে সতেরো। ১৯৮৫-তে কেভিন কারেনকে হারিয়ে ইতিহাস গড়েন বরিস বেকার (Boris Becker)। ছেলেদের বিভাগে সর্বকনিষ্ঠ উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন! বিশ্বটেনিস দেখে নতুন তারকার উত্থান। যদিও আজ ৫৭ বছরে দাঁড়িয়ে জার্মান কিংবদন্তির স্পষ্ট স্বীকারোক্তি—এত তাড়াতাড়ি বড়সড় সাফল্য পাওয়াটা আখেরে জীবনের সবচেয়ে বড় বোঝা হয়ে উঠেছিল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি ছিলেন টেনিস কোর্টের বরফশীতল সম্রাট। যাঁকে একসময় ডাকা হত ‘আইস ম্যান’ নামে। র‌্যাকেট হাতে বোমারু সার্ভ হাঁকাতেন যখন, এতটুকু সাড়াশব্দ বেরত না, মুখের অঙ্গভঙ্গি দেখে বোঝার উপায় ছিল না, কী ভীষণ পরিশ্রম আর ঘাম ঝরাতে হচ্ছে! আনকোরা দর্শক থেকে শিক্ষানবীশ খেলুড়ে—সব্বাই ভাবত, টেনিস নামক খেলাটা বুঝি তেমন শ্রমসাধ্য নয়।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইয়ানিক সিনার (Jannik Sinner) আসলে কে? নিছক টেনিস দুনিয়ার উঠতি প্রতিভা? নাকি পরাজয় থেকে শিক্ষা নিয়ে ফের রাজত্ব দখলে সংগ্রামী তরুণ?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বিশ্ব টেনিসের ইতিহাসে নজিরবিহীন পুরস্কারমূল্য (Record prize money) ঘোষণা করতে চলেছে ইউএস ওপেন (US Open)। এ বারের আসরে পুরুষ ও মহিলা একক চ্যাম্পিয়ন (Men’s and Women’s Singles Champions)—উভয়েই পাবেন ৫ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (5 million USD), যা ভারতীয় মুদ্রায় ৪২ কোটি টাকারও বেশি (INR 420 million)। মোট পুরস্কারমূল্য (Total prize pool) ছুঁয়েছে ৭১০ কোটি টাকা (প্রায় ৮৫ মিলিয়ন ডলার), যা গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে সর্বোচ্চ।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ক্রিস্টোফার নোলানের (Christopher Nolan) ‘দ্য ডার্ক নাইটে’র (The Dark Knight) একটি দৃশ্যে দুর্ধর্ষ জোকার (Joker), ছায়াছবির খলনায়ক, ব্যাটম্যানকে (Batman) তাঁর হাতের নাগালে পান। চাইলেই খতম করতে পারতেন। কিন্তু করেননি। কেন পিছিয়ে এলেন? ব্যাটম্যানের চোখে চোখ রেখে জোকারের মন্তব্য ছিল, ‘তোমায় মেরে আমি কী করব? এরপর কোথায় যাব? তুমিই তো আমায় পূর্ণ করেছ!’

দ্য ওয়াল ব্যুরো: যদি আপনি টেনিসে (Tennis) ডাবলস খেলতে নামেন তাহলে কোন ক্রিকেটারকে পার্টনার হিসাবে বেছে নেবেন? 

দ্য ওয়াল ব্যুরো: নোভাক জোকোভিচের সামনে টার্গেটটা খুব স্পষ্ট। ইয়ানিক সিনার আর কার্লোস আলকারাজকে হারিয়ে উইম্বলডন জেতা। বয়স ৩৮। পা আরেকটু ভারী, মুভমেন্ট শ্লথ, শরীরও সায় দিচ্ছে না আগের মতো। তবু জয়ের খিদে এতটুকু ফিকে হয়নি।

দু’দিন আগে ফ্ল্যাবিও কোবোল্লিকে হারিয়ে উইম্বলডনের সেমিফাইনালে পৌঁছলেন। পুরুষদের মধ্যে এ নিয়ে রেকর্ড ১৪ বার সেমিফাইনালে। কিন্তু ম্যাচ শেষ হওয়ার ঘণ্টাখানেকের মধ্যেই সাংবাদিক সম্মেলনে বলে দিলেন, ‘সিনার আর আলকারাজ—এদের হারাতেই হবে, নইলে এগোনো যাবে না।’