দ্য ওয়াল ব্যুরো: জয়ের জন্য ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ৩৫ রান, আর ভারতের চার উইকেট। ওভাল টেস্টে শেষ হাসি হাসল অবশ্য গিলের ভারতই (India Win)। শেষ দিনে মহম্মদ সিরাজ
দ্য ওয়াল ব্যুরো: লড়াইটাকে আর পঞ্চাশ-পঞ্চাশ বলা যায় না। দাঁড়িপাল্লা আপাতত ইংল্যান্ডের (England) দিকে ঝুঁকে। জিততে দরকার মাত্র ৩৫ রান। হাতে চার উইকেট। বাইশ গজে প্রথম দিন যে কয়েক ইঞ্চির ঘাস দেখা গিয়েছিল, চারদিন বাদে সে সবই মোটামুটি উধাও। উইকেট পাটা বলা না গেলেও ইংরেজ ব্যাটারদের খুব একটা সমস্যায় পড়ার কথা নয়। অর্থাৎ, বিষয়টা এই যে, ব্যাপক কোনও অঘটন না ঘটলে শুভমানদের ওভাল টেস্ট জিতে সিরিজে সমতা ফেরানো কার্যত দুরাশা, অসম্ভব!
দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট’ (Workload Management)। এই একটি শব্দবন্ধ আজকাল মোটামুটি ক্রিকেট জানা লোকজনের মুখে মুখে ঘুরছে। যার আড়ালে রয়েছেন জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)। ভারতীয় পেসারের কেরিয়ার চোট-আঘাতে জর্জরিত। বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতে (BGT) পিঠে চোট পান। সিডনি টেস্টে মাঠে নামতে পারেননি। আইপিএলে (IPL) ফিরে আসেন। ইংল্যান্ড সফরে (England Series) দলে জায়গা পেলেও আগাম জানিয়ে দেওয়া হয়, বুমরাহ পাঁচের বদলে সর্বোচ্চ তিনটি টেস্ট খেলবেন।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: ওভালের (Oval Test) পঞ্চম দিন। ইংল্যান্ড সফরের অন্তিম দিন। বৃষ্টি এসে বাধ না সাধলে গতকালই ম্যাচের হিল্লে হয়ে যেত। যা পরিস্থিতি, তাতে ইংল্যান্ডের দিকেই পাল্লা ভারী। ভারতের জিততে দরকার চার উইকেট। ইংল্যান্ডের ৩৫ রান। খুব বড় অঘটন না ঘটলে ওভালে শেষ হাসি হাসবে ইংরেজ বাহিনী, সেই সঙ্গে বগলদাবা করবে আন্ডারসন-তেন্ডুলকর ট্রফিও।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: লন্ডনের কেনিংটন ওভাল। পঞ্চম টেস্টের তৃতীয় দিন। গ্যালারিতে কালো সানগ্লাস চোখে রোহিত শর্মা। মাঠে তখন ব্যাট হাতে ঝড় তুলছেন যশস্বী জয়সওয়াল। বিদেশের মাটিতে চতুর্থ সেঞ্চুরির পথে এগোচ্ছেন তিনি। চলতি সফরের শুরুটা আগুনে মেজাজে হলেও ফর্ম ধরে রাখতে পারেননি। উদ্বোধনী টেস্টে সেঞ্চুরির পর লাগাতার ব্যর্থতা। অত:পর পঞ্চম তথা অন্তিম টেস্টে দেখা দিলেন স্বমহিমায়। হাঁকালেন শতরান। আর দিনের খেলা শেষ হতেই ফাঁস করলেন ফর্মে ফেরার রহস্য! জানালেন, প্রাক্তন টেস্ট অধিনায়ক রোহিতের একটি বার্তাই তাঁকে আরও সাহস জুগিয়েছে।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: একটা ত্রিশতরান আর তারপর কেটে গিয়েছে আট-আটটা বছর।
সেই পর্বে গ্রাস করেছে অনিশ্চয়তা, ঘুরে দাঁড়ানোর উদ্যমের টুঁটি টিপে ধরতে চেয়েছে হতাশা, বারবার ফিরে আসার স্বপ্নকে কবর দিতে চেয়েছে অবসাদ। বছরের পর বছর ঘুরতে একের পর এক মরশুম কেটেছে আর বঞ্চনার ছোবল, ব্যর্থতার গ্লানি গ্রাস করেছে করুণ নায়ারকে (Karun Nair)।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: শেষ হল আরও একটি সিরিজ। আর জারি রইল অভিমন্যু ঈশ্বরনের শবরীর প্রতীক্ষা!
জাতীয় দলের স্কোয়াডে ডাক পাওয়ার পর মোট ৯৬১ দিন কেটেছে। কিন্তু একটি ম্যাচেও টিম ইন্ডিয়ার ব্যাগি ব্লু টুপি মাথায় দেওয়ার সু্যোগ পাননি অভিমন্যু। তাঁকে টপকে কারা কারা সুযোগ পেয়েছেন সেই তালিকা ক্রমশ দীর্ঘায়িত হচ্ছে। কিন্তু ঘরোয়া ক্রিকেট হোক চায় প্রস্তুতি ম্যাচ—সবেতেই রান কুড়নো সত্ত্বেও জাতীয় দলের বন্ধ দরজার তালা কিছুতেই খুলতে পারছেন না প্রতিভাবান ব্যাটার। এটা নেহাতই দুর্ভাগ্য? নাকি তিনি পরিকল্পিত বঞ্চনার শিকার? ইংল্যান্ড সিরিজের অন্ত্যপর্বে প্রশ্নটা ফের মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: ওভালের পঞ্চম ও শেষ টেস্টে (Oval Test) ভারতীয় দলে বড়সড় রদবদল। সাকুল্যে চারটি পরিবর্তন ঘোষণা করল টিম ম্যানেজমেন্ট। যেখানে ফের উপেক্ষিত স্পিনার কুলদীপ যাদব (Kuldeep Yadav)। অন্যদিকে, মিডল অর্ডারে দলে ফিরলেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। যিনি ম্যাঞ্চেস্টার টেস্টে বাদ পড়েছিলেন। শেষ ম্যাচে আরও একবার নিজেকে প্রমাণের সুযোগ পেলেন।
পাশপাশি প্রথম একাদশে প্রত্যাবর্তন হল পেসার প্রসিদ্ধ কৃষ্ণার। লিডস এবং এজবাস্টনে ব্যর্থতার পর শেষ দুই টেস্টে তাঁকে বসিয়ে রাখা হয়েছিল। ঋষভ পন্থের জায়গায় উইকেটকিপারের দায়িত্বে ধ্রুব জুরেল। পায়ের আঙুলে চোটের কারণে ছিটকে গিয়েছেন পন্থ।