দ্য ওয়াল ব্যুরো: নিজে অধিনায়ক থাকাকালীন মাঠে-মাঠের বাইরে বিতর্কে জড়িয়েছেন। বিদেশ সফরে গিয়েছেন। সেখানেও মাঠের অবস্থা, পিচের কন্ডিশন  নিয়ে আকছার মুখ খুলেছেন। কিন্তু দীর্ঘ কেরিয়ারে কখনও গ্রাউন্ডসম্যানের সঙ্গে তর্কাতর্কি জুড়ে দেননি সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly)।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তাঁরা যত খেলা থেকে সরবেন, খেলাও ছায়ার মতো পিছু হটবে।

রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির উদ্দেশে এমনই নির্ভেজাল সত্যি স্বচ্ছ আয়নার মতো মেলে ধরলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। কোনও রকম লুকোছাপা না করেই মহারাজের বক্তব্য: দক্ষিণ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়ে-নামিবিয়ায় শুরু হতে চলা বিশ্বকাপের আসরে (২০২৭) দুই ক্রিকেটারের ময়দানে নামা বেশ চ্যালেঞ্জিং হতে চলেছে।  

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি ধর্মে আছেন। জিরাফে নেই। মানে ক্রিকেটে আছেন। রাজনীতিতে নেই।

সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এভাবেই নিজের অবস্থান স্পষ্ট করলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ছাব্বিশের ভোট থেকে শুরু করে মুখ্যমন্ত্রীত্বের প্রস্তাব—সবকিছু অফ স্ট্যাম্পের বাইরে বেরোনো বল ভেবে ছেড়ে দিলেন। আর কোচিং সংক্রান্ত সওয়াল স্ট্রেট ব্যাটে সলিড ডিফেন্স করে বুঝিয়ে দিলেন—তিনি দৌড়ে আছেন!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: লর্ডস, হেডিংলে, কিংসটন।

২০ জুন এক সুতোয় বেঁধে দিয়েছে তিন ভেন্যুকে। প্রথম দুটো ইংল্যান্ডের, পরেরটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ময়দান। ইতিহাসে লেখা থাকল: এই একই দিনে তিনটি মাঠে তিনটি ভিন্ন সময়ে সাকুল্যে চার জন ভারতীয় ক্রিকেটারের টেস্ট অভিষেক।

লর্ডসের ঐতিহাসিক মঞ্চে লাল বলের ক্রিকেটে স্মরণীয় আবির্ভাব সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। সাল ১৯৯৬।

২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংসটনে জাতীয় দলের জার্সি প্রথমবার গায়ে চড়ান বিরাট কোহলি।

আর আজ, ২০২৫-এ অভিষেক হল সাই সুদর্শনের। ভেন্যু ইংল্যান্ড। লির্ডসের হেডিংলে ময়দান।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইংল্যান্ডের জমিতে কঠিন পরীক্ষা। দলের তিন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার নেই। আর প্রধান বোলার যিনি, সেই জসপ্রীত বুমরাহও (Jasprit Bumrah) সদ্য চোট সারিয়ে উঠেছেন। উপরন্তু তাঁর কেরিয়ারও আঘাতের দগদগে অতীতে ভরা।

বাধ্য হয়ে দল ঘোষণার সময়ই নির্বাচক প্রধান অজিত আগারকর (Ajit Agarkar) সাফ জানিয়ে দেন, বুমরাহ সর্বাধিক তিনটি টেস্ট খেলতে নামবেন। তার বেশি কাজের বোঝা নেওয়াটা তাঁর পক্ষে সম্ভব নয়। বোলারের ইচ্ছানুসারেই এই সিদ্ধান্ত, সে কথাও স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেন আগারকর।

#REL

দ্য ওয়াল ব্যুরো: অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের (Saurav Ganguly) ছত্রচ্ছায়তেই বেড়ে ওঠেন ক্রিকেটার অজিত আগারকর (Ajit Agarkar)। টিম ইন্ডিয়ার তরুণ বোলারের পাশে দাঁড়িয়ে তাঁকে এক সময় দলের নিয়মিত সদস্য করে তুকেছিলেন মহারাজ। প্রতিদানও পান। ক্রিকেট অনুরাগীদের স্মৃতিতে আজও উজ্জ্বল অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাডিলেড টেস্টে আগারকরের বিধ্বংসী স্পেল। ছ’উইকেট তুলে দলের জয়ের অন্যতম কাণ্ডারী হয়ে উঠেছিলেন।