দ্য ওয়াল ব্যুরো: বল নয়। বলা উচিত ব্রহ্মাস্ত্র!

ইংল্যান্ড টিমের চোখে লর্ডসের ম্লান বিকেলকে আরও মলিন করে তুলছিলেন দুজন—মহম্মদ সিরাজ (Mohammed Siraj) ও রবীন্দ্র জাদেজা (Ravindra Jadeja)। টেস্ট জয়ের রাস্তা আস্তে আস্তে আরও জটিল হচ্ছিল। ঐতিহাসিক বিজয় দখলের পথে এগিয়ে চলেছিল টিম ইন্ডিয়া (Team India)।

ঠিক তখনই অধিনায়ক বেন স্টোকস (Ben Stokes) ডেকে নেন তরুণ অফ স্পিনার শোয়েব বশিরকে (Shoaib Bashir)। বাঁ-হাতে চোট, ব্যথায় কাতর। তবু দায়িত্ব বুঝে নিলেন তিনি। আর সেখানেই বদলে গেল খেলার ছবি। আউট করলেন সিরাজকে। ছিনিয়ে আনলেন জয়।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আট বছর বাদে জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন। ব্যাকড্রপে ঘরোয়া ক্রিকেটে গাদাখানেক রান, নিরবচ্ছিন্ন ফর্ম, অটুট ধারাবাহিকতা, কাউন্টি ক্রিকেটে পাকানো হাত এবং অবশ্যই মানসিক খিদে। প্রস্তুতি ম্যাচে ইংল্যান্ড লায়ন্সের (England Lions) বিরুদ্ধে যখন দ্বিশতরান করলেন, সবাই ভেবেছিল এজবাস্টন (Edgbaston) কি লর্ডসেও (Lords) একই ধার, একই ঝলক দেখাবেন করুণ নায়ার (Karun Nair)!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: এই প্রজন্ম তো বটেই, বিশ্বক্রিকেটের সর্বকালের সেরা বোলারদের তালিকায় আজ তাঁর নাম প্রথম সারিতে। ধারাবাহিকতা, নিখুঁত নিয়ন্ত্রণ আর ম্যাচ জেতানো স্পেলের জন্য জসপ্রীত বুমরাহকে (Jasprit Bumrah) অনেকে ইতিমধ্যেই খেলার ইতিহাসের অন্যতম সেরা বলে মেনে নিয়েছেন। এবার সেই তালিকায় নাম লেখালেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াকার ইউনিস (Waqar Younis)।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আলোর নীচে অন্ধকারের মতোই ইংল্যান্ড সিরিজের (England Series) দৃষ্টান্তমূলক সাফল্য অনেক কঠিন প্রশ্ন সামনে দাঁড় করিয়েছে। যার মধ্যে একটি প্রথম একাদশ বাছাই নিয়ে। দলে স্থিতাবস্থা আসেনি। ওয়ান ডাউনে কে, ছয়ে-ই বা কে নামবে, বুমরাহর পাকাপাকি বিকল্প কে হতে পারেন?—এই নিয়ে এখনও চর্চা চলছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তাঁরা দুজনেই দল-অন্ত-প্রাণ। কিন্তু আদ্যন্ত পেশাদার। জানেন, বোঝেন মাঠের লড়াই মাঠেই খতম। যতই স্লেজিং চলুক, কথার পিঠে কথা বাড়ুক, সবই ক্ষণস্থায়ী। কখনও একদিন, বড়জোড় কয়েক দিনের মামলা। এর বাইরে বিরাট, ব্যাপক জীবন পড়ে, যেখানে বৈরিতা নয় ফুটে ওঠে বন্ধুত্ব, সংঘাত নয় দেখা দেয় মৈত্রী!

ঋষভ পন্থ, ক্রিস ওকস—সদ্যসমাপ্ত আন্ডারসন-তেন্ডুলকর সিরিজের দুই শিবিরের দুই যোদ্ধা এই সহজ সত্যিটা জানেন। তাই সিরিজের পালা সাঙ্গ হতেই একে অন্যের দিকে বাড়িয়ে দিয়েছেন বন্ধুত্বের হাত। শেয়ার করেছেন ব্যক্তিগত কথোপকথন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বলে ভেসলিন লাগিয়েছিল ভারত। তা না হলে ৮০ ওভার পেরনোর পরেও কেন মহম্মদ সিরাজ (Mohammed Siraj), প্রসিদ্ধ কৃষ্ণদের (Prasidh Krishna) হাতে বল চকমক করবে? ইংল্যান্ডের কোনও খেলোয়াড় নন, এই সওয়াল তুললেন পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার। নাম সাব্বির আহমেদ খান (Shabbir Ahmed Khan)। দেশের জার্সিতে যিনি খেলেছেন ১০টি টেস্ট, নেমেছেন ৩২টি ওয়ান ডে-তে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ওভালের পঞ্চম দিন দলকে অপ্রত্যাশিত জয় এনে দিয়ে সবে টিম বাসে চড়ে হোটেলে ফিরছেন। সেই সময় ফোনে দাদা ইসমাইল। সাবাশি-বাহবা শুনে, ধন্যবাদ-টন্যবাদ জানিয়ে সিরাজ বলেছিলেন, ‘এবার ফোনটা রাখি? আমি খুব ক্লান্ত রে!’

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ম্যাঞ্চেস্টারে বীরত্বের নজির দেখিয়েছিলেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। পায়ের পাতার হাড় সরে গিয়েছে, চিকিৎসকরা অপারেশনের পরামর্শ দিচ্ছেন, বিশ্রাম অবশ্যই জরুরি—এই অবস্থায় দলের কথা ভেবে সবাইকে হতচকিত করে খোঁড়াতে খোঁড়াতে প্রথম ইনিংসে ব্যাট হাতে নামতে দেখা যায় ভারতের উইকেটকিপারকে।

ক্রিস ওকস (Chris Woaks) যেন তাকেও ছাপিয়ে গিয়েছেন। সিরিজ হাতের মুঠোয় করতে হলে ওভালে (Oval Test) ড্র করতেই হত। এদিকে দলের ন’উইকেট পড়ে গিয়েছে। তিনি মাঠে না নামতে ভারত টেস্ট জিতে যাবে, সেই সঙ্গে সিরিজও অমীমাংসিতভাবে শেষ হবে!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah) এখন বিসিসিআইয়ের কাছে শাঁখের করাত!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: চরিত্র বদলাবে। প্রজন্ম পাল্টাবে। খেলোয়াড় আসবে-যাবে। কিন্তু ড্রেসিং রুমের সংস্কৃতি যেন এমনই থাকে। এই জেতার ইচ্ছে, লড়াইয়ের ঝাঁজ যেন এতটুকু ফিকে না হয়। যেন সবাই এই সংস্কৃতির অংশীদার হতে চায়।

ওভাল টেস্ট জিতে ‘আন্ডারসন-তেন্ডুলকর ট্রফি’র (Anderson-Tendulkar Trophy) সম্মান আধাআধি বাঁটোয়ারা করে দেশে ফেরার আগে সাজঘরে উপস্থিত ক্রিকেটারদের এমনই ভাষায় উদ্বুদ্ধ করলেন টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir Pep Talk)।