দ্য ওয়াল ব্যুরো: যাত্রা শুরুর আগেই বড়সড় বিপর্যয়ের হাত থেকে বাঁচলেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। আট বছর বাদে দলে ফিরেছেন। শেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০১৭ সালে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। হাঁকান ট্রিপল সেঞ্চুরি। তবু আচমকা বাদ পড়েন। আর সুযোগ জোটেনি।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: আগামিকাল থেকে শুরু হতে চলে প্রথম টেস্টের ব্যাটিং ক্রম (Batting Order) নিয়ে কিছু প্রশ্নের মীমাংসা করলেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। সাংবাদিক সম্মেলনে জানিয়ে দিলেন অধিনায়ক শুভমান গিল (Shubhman Gill) নামবেন চারে, তিনি নিজে (Shubhman Gill) পাঁচে।
কিন্তু এর পাশপাশি একগুচ্ছ প্রশ্নের কোনও সদুত্তর মিলল না। যেমন, যশস্বী জয়সওয়াল, যিনি বর্ডার-গাভাসকার ট্রফিতে ধারাবাহিকভাবে ওপেনে নেমেছেন, তিনি কি হেডিংলে টেস্টেও একই পজিশনে নামবেন? সেক্ষেত্রে তাঁর সঙ্গী কে? কে এল রাহুলের জায়গা প্রথম একাদশে কার্যত পাকা। তাহলে কি রাহুলই হবেন যশস্বীর পার্টনার?
সেদিন মহারাজা ভূপিন্দর সিংয়ের নেতৃত্বে বিলাতযাত্রী প্রায় পনেরো জন ক্রিকেটার জানতেন না ইতিহাসের নতুন অধ্যায়ের শুরুয়াত হতে চলেছে। কাহিনিতে কেউ মুখ্য চরিত্র নন—সকলেই নায়ক। পরাধীন দেশ যখন লড়ছে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে, সংঘাত চলছে জাতিভেদ-বর্ণভেদ নিয়ে, তখন ‘কালাপানি’ পেরিয়ে শাসক ইংরেজদের ডেরায় গিয়ে চোখে চোখ রেখে খেলে আসার হিম্মত দেখান তাঁরা।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: ছোট রান আপ। মাপা গতি। কিন্তু বলের ক্ষিপ্র গতি। আর লক্ষ্যভেদী ইয়র্কার!
এই চারটি বিষয় একসঙ্গে জুড়ে গেলে কী বিধ্বংসী ডেলিভারি দাঁড়াতে পারে, গত বছর বিশাখাপত্তনম টেস্টে তা হাড়ে হাড়ে টের পান অলি পোপ (Ollie Pope)। টের পাওয়ান যিনি, তাঁর নাম জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)। মিডল স্ট্যাম্প দাঁড়িয়ে। আর বাকি দুই স্ট্যাম্প দু’দিকে ছিটকে গিয়েছে—সিরিজের অন্যতম আইকনিক ছবি পোপের বোল্ড আউট!
দ্য ওয়াল ব্যুরো: আসন্ন ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজ (Eng vs Ind) ইংল্যান্ড দলের (England Team) কাছে অ্যাসেজের (The Ashes) প্রস্তুতির জন্য খুব ভাল সুযোগ। এমনই হাস্যকর দাবি করে সমালোচনার মুখে প্রাক্তন ইংরেজ বোলার গ্রেম সোয়ান (Graeme Swann)।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রস্তাব ছিল। কিন্তু তিনি গ্রহণ করেননি।
রোহিত শর্মার অবসরের (Rohit Sharma Retirement) পর জাতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক (Team India Captain) কে হবেন এই নিয়ে যখন প্রশ্ন উঠেছে, তখন তিনিই যে বোর্ডের প্রথম পছন্দ ছিলেন, একথা সাফ বুঝিয়ে দিলেন জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)।
দ্য ওয়াল ব্যুরো: যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে দু’পক্ষ। একদিকে ভারত। অন্যদিকে ইংল্যান্ড। ২০ জুন থেকে শুরু হতে চলেছে সিরিজ। খেলা হবে পাঁচটি টেস্ট।
#REL
শুধুমাত্র তারকা ক্রিকেটারদের দ্বৈরথ নয়। এই সফর স্মরণীয় করে তুলবে ইংল্যান্ডের পাঁচটি ঐতিহাসিক স্টেডিয়াম। এক নজরে দেখে নেওয়া যাক সেই সমস্ত ময়দানের কিছু রকমারি তথ্য:
দ্বিতীয় বাক্যটি বলা ‘পতৌদি ট্রফি’র নাম পরিবর্তন নিয়ে। ২০০৭ সালে ভারতীয় দলের টেস্ট ক্রিকেটে ৭৫তম বর্ষপূর্তির আবহে নতুন এক প্রতিযোগিতার শুরুয়াত হয়। যেহেতু ১৯৩২ সালের জুন মাসে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক লর্ডেসের ময়দানে প্রথমবারের জন্য লাল বলের ক্রিকেট খেলতে নেমেছিল টিম ইন্ডিয়া, তাই সেই স্মৃতিকে সম্মান জানাতে দুই দেশের ক্রিকেটীয় সংস্কৃতির মেলবন্ধনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেয় যে পাতৌদি পরিবার, তাদের নামেই ট্রফির নাম রাখা হয় ‘পতৌদি ট্রফি’।
কথাটা বলে খানিক থামলেন কপিল পান্ডে। টিম ইন্ডিয়ার স্পিনার কুলদীপ যাদবের ছেলেবেলার কোচ। নিজের হাতে গড়েপিটে তৈরি করেছেন। জানেন কোথায় দুর্বলতা। শক্তি? তাও বিলক্ষণ মালুম!
২০ জুন থেকে শুরু হতে চলা ইংল্যান্ড সিরিজে দলের বোলিং স্তম্ভ হয়ে উঠতে চলেছেন কুলদীপ যাদব। আর এই আবহে স্পিনারের দক্ষতা ও অভিজ্ঞতার সারাৎসার মেলে ধরলেন কপিল। বললেন, ‘এটা আগের ইংল্যান্ড টিম নয়। যদিও আমরা দেখেছি, আগের বার ওরা কুলদীপকে খেলতে কতটা ভয় পেয়েছিল। বোলিংয়ের ধাঁধাই বুঝতে পারেনি।‘