দ্য ওয়াল ব্যুরো: রেকর্ড পাল্টানো যায় না। খোদাই করা থাকে। ইতিহাস বলবে, ইংল্যান্ড সফর ড্র করে বাড়ি ফিরেছে টিম ইন্ডিয়া। আর সেই দলের অধিনায়ক শুভমান গিল। দলনায়ক হিসেবে অভিষেক সিরিজে এমন সাফল্য ঈর্ষণীয়। তরুণ বাহিনীকে একসূত্রে গেঁথে দল পরিচালনার যে নমুনা পেশ করেছেন বছর পঁচিশের শুভমান, তা প্রশংসার যোগ্য।

কিন্তু এতকিছুর পরেও আগামী টেস্ট সফরের জন্য পাকাপোক্ত দল তৈরি করতে পারেনি টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রথম একাদশ নিয়ে এখনও ধোঁয়াশা, প্রশ্ন। সওয়াল উঠেছে, কে দায়িত্ব নিয়ে দল বাছাই করেছে? অধিনায়ক নাকি কোচ? বাকি বাইরের কেউ?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভরকেন্দ্র সরে গেলে কিছু উত্থান হয়, কিছু পতন!

সদ্যসমাপ্ত ইংল্যান্ড সিরিজ ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টকে এই শিক্ষাই দিয়ে গেল। সফর শুরুর কিছুদিন আগেই রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলির পাঁচ দিনের ব্যবধানে অবসর নির্বাচকদের দ্বিধায় ঠেলে দেয়। এমন একগুচ্ছ প্রশ্ন সামনে চলে আসে, যেটা অপ্রত্যাশিত এবং আশ্চর্যজনক ছিল। কে নামবে ওপেনে? চারে কে? দল বিপদে পড়লে সামনে দাঁড়িয়ে দিশা দেখাবেন কারা? দুই মহীরূহের বিদায় টিম ইন্ডিয়াকে যেন অভিভাবকহীন করে তোলে!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মহম্মদ সিরাজের (Mohammed Siraj) ভাগ্য তাঁর উপর কোনওদিনই পুরোপুরি সদয় নয়। এই দলে রয়েছেন, পরের সিরিজে বাদ পড়ছেন। তারপর ফের কড়া ট্রেনিং, কঠোর অনুশীলন।

যখনই টিম ইন্ডিয়ায় জায়গা জোটেনি, কুঁকড়ে না গিয়ে, কাঁদুনি না গেয়ে নিজেকে প্রশ্ন করেছেন। কোথায় খামতি রয়ে গেল? ঠিক কী করলে নিজেকে আরও শাণিত করা যাবে?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মুখে আকর্ণবিস্তৃত হাসি। কিন্তু সেটাই বদলে যায় মাঠে নামলে। গোল গোল চোখ পাকিয়ে হই হই করে হেসে ওঠা উধাও। বিপক্ষ খেলোয়াড়, তা সে যেই হোক না কেন, তাকে এক ইঞ্চি জমি ছেড়ে দিতে প্রস্তুত নন মহম্মদ সিরাজ (Mohammed Siraj)। এই আগ্রাসনই টিম ইন্ডিয়ার পেসারকে বাকিদের থেকে আলাদা করে। সারাক্ষণ তেতে থাকেন। কখনও কখনও ফুটে ওঠে ক্রোধ। যে কারণে ইংল্যান্ড শিবির বিশেষ ডাকনাম দিয়েছে: ‘মিস্টার অ্যাংরি’ (Mr. Angry)! এই খবর সিরিজশেষে ফাঁস করেছেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক নাসের হুসেন (Nasser Hussain)।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: লড়াইটা মাঠে লড়েছে টিম ইন্ডিয়ার প্রথম একাদশ। কিন্তু একই দিনে মাঠের বাইরে একটা অদৃশ্য যুদ্ধ কোচ গৌতম গম্ভীরের জন্য অপেক্ষা করেছিল! যে যুদ্ধের বাজির নাম ‘কুর্সি’। জিতলে বা ড্র ছিনিয়ে নিয়ে মসনদের অধিকার নিয়ে সওয়াল উঠবে না। কিন্তু দল পরাজিত হলে চেয়ার ছাড়তে হতে পারে!

খেলোয়াড় হিসেবে বারবার এমন জাঁতাকল দেখেছেন। কখনও ভাল খেলেও দলের বাইরে যেতে হয়েছে। বারবার নিজেকে প্রমাণ করে, কখনও ঘরোয়া ক্রিকেটে, কখনও কাউন্টিতে হাত পাকিয়ে জাতীয় দলে ফিরে এসেছেন গৌতম।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘ক্রিকেট আমার প্রথম প্রেম। এর জন্য সবকিছু দিতে রাজি। যখন পারফর্ম করতে পারি না বা দল হারে, খুব কষ্ট পাই। ক্রিকেটকে ভালবাসি। ব্যর্থতা ব্রেক আপের মতো মনে হয়!’

থতমত ইংরেজিতে লাজুক হেসে কথাগুলো যিনি বলছেন, তিনি ৫৩ দিনের ম্যারাথন সফরে পাঁচ টেস্ট মিলিয়ে ১৮৭ ওভার বল করেছেন। নিয়েছেন সর্বোচ্চ উইকেট।

আবার তিনিই ছেড়েছেন দুর্ধর্ষ প্রতিপক্ষের সহজ ক্যাচ। ১৯ রানের মাথায়। জীবন ফিরে পেয়ে যে-ব্যাটার সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। আর হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে দল দাঁড়িয়েছে খাদের কিনারায়।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সংশয়ীদের প্রশ্ন ছিল, এই আনকোরা, তরুণ দল বেইজ্জত হয়ে ফিরবে না তো?

সমালোচকরা সওয়াল তোলেন, কেন কোহলিকে সরানোর চক্রান্ত হল? কেন রোহিত অবসর নিতে বাধ্য হলেন?

নিন্দুকরা ফুট কাটেন, কত ব্যবধানে হেরে ফিরবে টিম ইন্ডিয়া? পুরোপুরি হোয়াইটওয়াশ? নাকি কোনওক্রমে একটি ম্যাচ জিতবে?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আজকের সকালটা মহম্মদ সিরাজের জন্য অন্যরকম ছিল। কালই হ্যারি ব্রুকের ক্যাচ ছেড়েছিলেন। বাউন্ডারি লাইনের ধারে। সমালোচকদের অনেকেই বলতে থাকেন, ওই মিস ক্যাচই শেষমেশ ভারতকে খাদের কিনারে ঠেলে দিয়েছে। উনিশ রানের মাথায় জীবন ফিরে পেয়ে বাইশ গজে ব্রুক রীতিমতো তাণ্ডব চালান। শতরান হাঁকান ওয়ান ডে-র স্টাইলে। শেষমেশ ১১১ রানে ক্ষান্ত হন!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আজ ওভালের (Oval) ময়দানে জেগে উঠতে পারে এক টুকরো ফয়জলাবাদ (Faisalabad)। সেলিম মালিকের (Saleem Malik) ফিরিয়ে আনতে পারেন ক্রিস ওকস (Chris Woaks)। ছিয়াশি সালে পাকিস্তানের স্মরণীয় জয় মেলে ধরতে পারে ইংল্যান্ড।

যদিও ইংরেজ শিবির মনেপ্রাণে চাইছে, এমনটা যেন না হয়। মাত্র ৩৫ রানের টার্গেট। বৃষ্টি না হলে পুরো ৯০ ওভার খেলা হওয়ার কথা। ফলে সময়টা ফ্যাক্টর নয়। হাতে চার উইকেট থাকলেও লক্ষ্যটা যেহেতু পাহাড়প্রমাণ নয় এবং পঞ্চম দিনে ওভালের পিচও আরও বেশি নির্বিষ, নিষ্প্রাণ হয়ে উঠবে, তাই বিনা দ্বিধায় বলা যেতেই পারে: অ্যাডভান্টেজ ইংল্যান্ড!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: লড়াইটাকে আর পঞ্চাশ-পঞ্চাশ বলা যায় না। দাঁড়িপাল্লা আপাতত ইংল্যান্ডের (England) দিকে ঝুঁকে। জিততে দরকার মাত্র ৩৫ রান। হাতে চার উইকেট। বাইশ গজে প্রথম দিন যে কয়েক ইঞ্চির ঘাস দেখা গিয়েছিল, চারদিন বাদে সে সবই মোটামুটি উধাও। উইকেট পাটা বলা না গেলেও ইংরেজ ব্যাটারদের খুব একটা সমস্যায় পড়ার কথা নয়। অর্থাৎ, বিষয়টা এই যে, ব্যাপক কোনও অঘটন না ঘটলে শুভমানদের ওভাল টেস্ট জিতে সিরিজে সমতা ফেরানো কার্যত দুরাশা, অসম্ভব!