দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইংল্যান্ডের বাজবল (Bazball) নিয়ে তীব্র কটাক্ষ ছুড়লেন রিকি পন্টিং (Ricky Ponting)। তাঁর দাবি, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ও বেন স্টোকসের আক্রমণাত্মক ক্রিকেটের মূল লক্ষ্য মাত্র একটিই—অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাশেজ (Ashes) জেতা। দুই বছর ধরে ইংল্যান্ড যাকে টেস্ট ক্রিকেটের ‘বিপ্লব’ বলে তুলে ধরছে, পন্টিংয়ের মতে, তা মূলত অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন লক্ষ্য করেই তৈরি পরিকল্পনা।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইংল্যান্ড শিবিরের দাবি, ওরা ‘বাজবলে’র (Bazball) আবিষ্কর্তা। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্ট (Adam Gilchrist) কলার তুলে জানাচ্ছেন, এই ক্রিকেট তাঁরা খেলছেন ওদের জন্মেরও আগে! অর্থাৎ, ইংরেজদের তথাকথিত আগ্রাসী ক্রিকেট দর্শনের দাবিকে একদম পাত্তা দিতে নারাজ প্রাক্তন অজি উইকেটকিপার-ব্যাটার।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: নতুন বদলে পুরনো মদ নয়। মোড়ক, পানীয়—দুই-ই বদলে গেছে। বাজবলের ব্র্যান্ডিং পালটে ফেলেছে ইংল্যান্ড। আগে স্রেফ বিনোদনের জন্য মাঠে নামত যে দল, তারা এখন ফলের আশায় ইতিবাচক মেজাজে ক্রিকেট খেলছে। আগ্রাসন রয়েছে আগের মতোই। কিন্তু তাতে সূক্ষ্ম বদল এসেছে। এমনটাই মত অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথের।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভুল থেকে শিক্ষা নেওয়াটা চালু প্রবাদ। কিন্তু ভুল করে শিক্ষার খোলনলচে আমূল পালটে ফেলা সচরাচর দেখা যায় না।

যেটা দেখা গেল গতকাল। লর্ডসের ময়দানে। বাজবলের ডানায় ভর করে লিডসে কেল্লাফতে করেছিলেন বেন স্টোকসরা। কিন্তু সেই নব্য-আধুনিক ট্যাকটিক্সই দলকে এজবাস্টন টেস্টে খাদের কিনারে নিয়ে আসে। পালটা রুখে দাঁড়ায় টিম ইন্ডিয়া। বাজবলের আগ্রাসন ফিকে করে দেন শুভমান গিল, আকাশ দীপ। একজনের জোড়া সেঞ্চুরি, অন্যজনের দুই ইনিংস মিলিয়ে দশ উইকেট ইংল্যান্ডকে খোলসের ভেতর গুটিয়ে যেতে বাধ্য করে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ৪৩০ রান। ৫৪৯ বল। ৭৫২ মিনিট।

‘ফেলো কড়ি মাখো তেল’-মার্কা টি-২০ ক্রিকেটের জমানায় সুমহান টেস্ট ঐতিহ্যের বিজয়পতাকা উড়িয়ে দিলেন শুভমান গিল। কে বলবে কয়েক মাস আগে এই একই ব্যাটসম্যান আইপিএলে দাদাগিরি দেখাচ্ছিলেন, দু’হাতে রান কুড়োচ্ছিলেন, ছকভাঙা… ব্যাকরণ-না-মানা ব্যাটিংয়ের সমস্ত নজির মেলে ধরছিলেন?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: নবাগত কোচের ডাকনাম আর একটি চালু অনুসর্গকে জুড়ে ধুয়োটা তুলেছিলেন জনপ্রিয় ক্রিকেট ওয়েবসাইটের সম্পাদক অ্যান্ড্রু মিলার। পডকাস্টে হাসিমশকরার ছলেই ফট করে বলে ফেলেন: অকুতোভয়, বেপরোয়া ক্রিকেটার ব্রেন্ডন ম্যাকালাম যখন ইংল্যান্ড ক্রিকেট টিমের গদিতে বসেছেন, তিনি দলকে আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে শেখাবেন। তিন ফর্ম্যাটের জল-অচল ভেদ যাবে ঘুচে।

#REL

কী নাম দেওয়া যেতে পারে এই স্টাইলের? ম্যাকালামের ডাকনাম ‘বাজ’। তাঁর কোচিংয়ে যে কায়দায় বল ঠ্যাঙাবেন বেন স্টোকস, জো রুটরা—তাকে ‘বাজবল’ বলতে ক্ষতি কী?