দ্য ওয়াল ব্যুরো: গুয়াহাটিতে (Barsapara Cricket Stadium) দ্বিতীয় টেস্টের শুরুতেই কার্যত চাপে ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে তুলেছে ৪৮৯—সেনুরান মুথুস্বামীর (Senuran Muthusamy) সেঞ্চুরি ও মার্কো জানসেনের (Marco Jansen) ৯৩ রানে ভর করে। সিরিজে ০–১ পিছিয়ে থাকা ভারতের সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ—এই ম্যাচে ফিরতে গেলে প্রায় অসম্ভবকে সম্ভব করতে হবে!

টেস্ট ইতিহাস ঘাঁটলে দেখা যায়, প্রতিপক্ষ প্রথম ইনিংসে ৪৫০ রানের বেশি করলে টিম ইন্ডিয়ার ম্যাচ জেতার নজির খুবই কম। মোট ৩৭ বার এই অবস্থায় পড়েছে দল। তার মধ্যে জয় এসেছে মাত্র ৩ বার। অর্থাৎ, সম্ভাবনা নামেমাত্র, যদিও দৃষ্টান্ত আছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: গুয়াহাটি টেস্টের আগে একেবারে ভিন্নধারার প্রস্তুতিই নজর কাড়ল টিম ইন্ডিয়ার (Team India) অনুশীলনে। সোমবার ইডেনে ঐচ্ছিক নেট সেশনে সাই সুদর্শন (Sai Sudharsan) এবং ধ্রুব জুরেল (Dhruv Jurel) নামলেন এক পায়ে প্যাড বেঁধে। উদ্দেশ্য—স্পিনারদের বিরুদ্ধে সামনের পায়ে বাড়তি স্ট্রাইড নেওয়ার অভ্যাস তৈরি আর প্যাড না থাকায় ব্যাট ব্যবহারে বাধ্য হওয়া।

এই ড্রিল পুরনো দিনের। যার মূল কথা—ফুট–ওয়ার্ক সংশোধন। ব্যাটারদের অনেক সময় সামনের প্যাড রেখেই বল ব্লক করার প্রবণতা দেখা যায়। তখনই ঘনিয়ে ওঠে এলবিডব্লিউয়ের বিপদ। সামনের প্যাড খুলে দিলে সে রাস্তা বন্ধ। ব্যাট ছাড়া রক্ষা নেই।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: দ্বিতীয় টেস্টের আগে ভারতীয় শিবিরে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—শুভমান গিল (Shubhman Gill) আদৌ খেলতে পারবেন তো? মঙ্গলবার দলের প্রথম অনুশীলন সেশন ছিল। কিন্তু দলের অধিনায়ককে নেটে দেখা গেল না। তাঁর অনুপস্থিতিতেই শুরু হয় প্রস্তুতি, আর সেই সূত্রে ঘনাতে থাকে শঙ্কা—২৩ নভেম্বর শুরু হওয়া টেস্টে টিম ইন্ডিয়া কি আবার নামবে ছন্দে থাকা গিলকে ছাড়াই?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভারতকে তার ঘরের মাঠে স্পিন-অস্ত্রে বধ? লিখতে সহজ, বাস্তবে প্রায় দুর্লভ। কিন্তু গতকাল রবিবাসরীয় দুপুরে ইডেন গার্ডেন্সে যা হল, তা দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেট–ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের শুরু বলেই মনে করছেন প্রধান কোচ শুকরি কনরাড (Shukri Conrad)। ম্যাচ শেষে সংবাদমাধ্যমের প্রশ্নের জবাবে তিনি সোজা কথায় জানালেন—এটাই দক্ষিণ আফ্রিকার ‘স্পিন বিপ্লবে’র (spin revolution) প্রমাণ। আর এই পরিবর্তনই নাকি ভারতকে তার নিজস্ব অস্ত্রে ঘায়েল করার মূল চাবিকাঠি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইরফান পাঠানের বিশ্লেষণে—ভারতীয় ব্যাটারদের স্পিন–স্কিল পালেস্তারা ঝরে যাওয়ার মতো খসে পড়ছে। হরভজন সিংয়ের চোখে—দোষ পুরোপুরি পিচের। এই দুই বিপরীত মূল্যায়নের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ইডেন গার্ডেন্সের তিন দিনে শেষ হওয়া টেস্ট—যেটা আসলে ভারতীয় ক্রিকেটের গভীর সমস্যার নির্ভেজাল খসড়া, সবকিছু এক্স–রে রিপোর্টের মতোই স্পষ্ট!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: কেউ এক্স–হ্যান্ডেলে (X) বেশ লম্বাচওড়া পোস্টে লিখলেন, ‘বিরাট কোহলির অধিনায়কত্বে আমরা ঘরের মাটিতে খেলা ৮ টেস্টের (Test Cricket) দুটিতে জিতেছি। গৌতম গম্ভীরের কোচিংয়ে (Head Coach) গত ১ বছরে ৪ টেস্ট হারতে হয়েছে। সেটাও অস্ট্রেলিয়া (Australia) কিংবা ইংল্যান্ড (England) নয়

দ্য ওয়াল ব্যুরো: মজা-মশকরার ছলেও কত অন্যায্য, অবমাননাকর মন্তব্য করে ফেলি আমরা, অক্লেশে, সাক্ষী ছিল ইডেন (Eden Gardens)। ইডেনের বাইশ গজ। তেম্বা বাভুমা (Temba Bavuma), দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক, ‘বাউনা’-র মানে বোঝেন না। এলবিডব্লুর (LBW) আবেদন নাকচ হওয়ার পর ডিআরএস (DRS) নেওয়া উচিত কি উচিত নয়, এই নিয়ে যখন শলা-পরামর্শ চলছে, নির্দ্বিধায় বাভুমাকে এই শব্দেই (বাংলায়: বেঁটে/ বামন) সম্বোধন করেন জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)৷

দ্য ওয়াল ব্যুরো: এমনিতে কিউরেটর সুজন মুখোপাধ্যায়কে (Sujan Mukherjee) টলানো রীতিমতো কঠিন। আইপিএলে কেকেআর শিবির যখন পছন্দের উইকেট না পাওয়ায় প্রথমে কাঁদুনি গেয়ে পরে তোপ দেগেছিল, তখনও টলানো যায়নি ইডেনের (Eden Gardens) পিচ প্রস্তুতকারককে। একাধারে অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে (Ajinkya Rahane) সুদ্ধ বিশেষজ্ঞ-ধারাভাষ্যকার হর্ষ ভোগলেকে (Harsha Bhogle) পর্যন্ত একহাত নেন!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সংখ্যাটা ছোট। টার্গেট মাত্র ১২৪। কিন্তু ইডেনে চতুর্থ ইনিংসে রান তাড়া করা মানেই আলাদা চ্যালেঞ্জ। ইতিহাস বলছে, এই মাঠে ১০০-এর বেশি রানের লক্ষ্য কখনও সহজ হয়নি। বরং ৯০-এর আশপাশে গেলেই ম্যাচের গতি বদলে যায়। ভারতের সামনে তাই সহজ দেখালেও বাস্তবে আজ কঠিন লড়াই—বিশেষ করে এই ক্ষয়াটে পিচে, যেখানে বল হঠাৎ লাফাচ্ছে, হঠাৎ নিচু হয়ে যাচ্ছে এবং শুরু থেকেই ভরপুর টার্ন ব্যাটারদের কড়া টেস্ট নিয়ে চলেছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইডেনে তিন ইনিংসে মাত্র দু’জন ব্যাটারই ১০০-র বেশি বল খেলতে পেরেছেন—কে এল রাহুল (KL Rahul) আর তেম্বা বাভুমা (Temba Bavuma)। রাহুল শুরু করেছিলেন, বড় কিছু করতে পারেননি। অন্যদিকে আজ, রবিবার, দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক হয়ে উঠলেন চলতি ম্যাচের সেরা ব্যাটার। এই টেস্টে তিন ইনিংস মিলিয়ে তিনিই প্রথম খেলোয়াড় যিনি হাঁকালেন অর্ধশতরান। যার সুবাদে ক্ষয়ে যাওয়া পিচে ১২৪ রানের ‘চ্যালেঞ্জিং’ টার্গেট দাঁড় করাল প্রোটিয়ারা (South Africa)।