দ্য ওয়াল ব্যুরো: টেস্ট ক্রিকেটে এখনও পর্যন্ত সাকুল্যে ২ হাজার ৫৮৬টি ম্যাচ খেলা হয়েছে। আর ভাবতে অবাক লাগলেও সত্যি—তার মধ্যে শচীন তেন্ডুলকর এবং জেমস অ্যান্ডারসন মিলিয়ে নেমেছেন ৩৮৮টি টেস্টে। অর্থাৎ, হিসেবমতো মোট টেস্টের ১৫ শতাংশ দুই দেশের দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার মিলে খেলে ফেলেছেন!

রাহুল দাস 

বহু প্রতীক্ষিত সেই সিরিজটি এবার শুরু হতে চলেছে। ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৭ নতুন সাইকলের প্রথম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং মেগা সিরিজ। ৫ টেস্টের এই সিরিজের তাপ-উত্তাপ নিতে টিভির সামনে কোটি কোটি দর্শক বসবেন। চলুন দেখে নেওয়া যাক কেন এত কথা হচ্ছে এই সিরিজ নিয়ে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘পোয়েটিক জাস্টিস’ কথাটা তাহলে এখনও তামাদি হয়ে যায়নি!

বহু ব্যবহারে জীর্ণ স্তুতি-বন্দনা, মলিন থেকে মলিনতর হয়ে চলা বিশেষণের ভিড়ে এখনও ‘কাব্যিক ন্যায়বিচার’ মাথা উঁচু করিয়ে দাঁড়িয়ে!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আগ্রাসন। বিনোদন। জয়।

এই তিনটি মন্ত্রেই শুধু দল নয়, টেস্ট ক্রিকেটের দর্শন বদলে দিয়েছেন বেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের অধিনায়ক। ২০২২ সালে টিম যখন ঘরে-বাইরে একের পর এক সিরিজ হারতে হারতে প্রায় কোমায় চলে যায়, তখনই অধিনায়কের কুর্সিতে বসেন বেন স্টোকস। কোচের গদিও যায় বদলে। আসন দখল করেন নিউজিল্যান্ডের একদা মারকুটে ওপেনার ব্রেন্ডন ম্যাকালাম।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: গল্পটা দুজন বোলাকে নিয়ে।

দুজনের কেউই প্রাথমিক দলে সুযোগ পাননি। ভারতীয় এ টিমের (India A) হয়ে খেলতে ইংল্যান্ডে যান। নামেন দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে। প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড লায়ন্স (England Lions)। সেই ম্যাচে ভাল খেললে সুযোগ মিলবে তার কোনও নিশ্চয়তা নেই। কিন্তু খুব ভাল খেললে শিকে ছিঁড়লেও ছিঁড়তে পারে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: যাত্রা শুরুর আগেই বড়সড় বিপর্যয়ের হাত থেকে বাঁচলেন করুণ নায়ার (Karun Nair)। আট বছর বাদে দলে ফিরেছেন। শেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০১৭ সালে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। হাঁকান ট্রিপল সেঞ্চুরি। তবু আচমকা বাদ পড়েন। আর সুযোগ জোটেনি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আগামিকাল থেকে শুরু হতে চলে প্রথম টেস্টের ব্যাটিং ক্রম (Batting Order) নিয়ে কিছু প্রশ্নের মীমাংসা করলেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant)। সাংবাদিক সম্মেলনে জানিয়ে দিলেন অধিনায়ক শুভমান গিল (Shubhman Gill) নামবেন চারে, তিনি নিজে (Shubhman Gill) পাঁচে।

কিন্তু এর পাশপাশি একগুচ্ছ প্রশ্নের কোনও সদুত্তর মিলল না। যেমন, যশস্বী জয়সওয়াল, যিনি বর্ডার-গাভাসকার ট্রফিতে ধারাবাহিকভাবে ওপেনে নেমেছেন, তিনি কি হেডিংলে টেস্টেও একই পজিশনে নামবেন? সেক্ষেত্রে তাঁর সঙ্গী কে? কে এল রাহুলের জায়গা প্রথম একাদশে কার্যত পাকা। তাহলে কি রাহুলই হবেন যশস্বীর পার্টনার?

#REL

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ১৯১১-র গ্রীষ্ম।

আতলান্তিকের প্রণালী বেয়ে ভেসে চলেছে একটি জাহাজ। ডেকে বসে সূর্যাস্ত দেখছেন কেউ। সাগরের নীল জল দিগন্ত ছুঁয়ে তক্ষুনি গন্তব্যে পৌঁছনোর উন্মাদনায় অধীর অনেকে। দু-একজন সমুদ্রপীড়ায় কাতর।

সেদিন মহারাজা ভূপিন্দর সিংয়ের নেতৃত্বে বিলাতযাত্রী প্রায় পনেরো জন ক্রিকেটার জানতেন না ইতিহাসের নতুন অধ্যায়ের শুরুয়াত হতে চলেছে। কাহিনিতে কেউ মুখ্য চরিত্র নন—সকলেই নায়ক। পরাধীন দেশ যখন লড়ছে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে, সংঘাত চলছে জাতিভেদ-বর্ণভেদ নিয়ে, তখন ‘কালাপানি’ পেরিয়ে শাসক ইংরেজদের ডেরায় গিয়ে চোখে চোখ রেখে খেলে আসার হিম্মত দেখান তাঁরা।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ছোট রান আপ। মাপা গতি। কিন্তু বলের ক্ষিপ্র গতি। আর লক্ষ্যভেদী ইয়র্কার!

এই চারটি বিষয় একসঙ্গে জুড়ে গেলে কী বিধ্বংসী ডেলিভারি দাঁড়াতে পারে, গত বছর বিশাখাপত্তনম টেস্টে তা হাড়ে হাড়ে টের পান অলি পোপ (Ollie Pope)। টের পাওয়ান যিনি, তাঁর নাম জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah)। মিডল স্ট্যাম্প দাঁড়িয়ে। আর বাকি দুই স্ট্যাম্প দু’দিকে ছিটকে গিয়েছে—সিরিজের অন্যতম আইকনিক ছবি পোপের বোল্ড আউট!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আসন্ন ভারতের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের সিরিজ (Eng vs Ind) ইংল্যান্ড দলের (England Team) কাছে অ্যাসেজের (The Ashes) প্রস্তুতির জন্য খুব ভাল সুযোগ। এমনই হাস্যকর দাবি করে সমালোচনার মুখে প্রাক্তন ইংরেজ বোলার গ্রেম সোয়ান (Graeme Swann)।