দ্য ওয়াল ব্যুরো: কখনও ব্যাগি ব্লু টুপিটা মাথা থেকে মুখ ঢাকলেন। হতাশায়।

কখনও কাঁধ ঝুঁকিয়ে নতমস্তক হলেন। এটাও হতাশায়।

না, নিজের কোনও ডেলিভারি ভুল ‘পিচ’ হয়েছে, ব্যাটসম্যান তার ফায়দা তুলে চার-ছক্কা মেরেছে বলে নয়, গত দু’দিন ধরে হেডিলংলের ময়দানে হতাশাচ্ছন্ন জসপ্রীত বুমরাহর বিভিন্ন মূর্তি দেখা দিল সতীর্থদের ‘কেরামতি’তে। কেউ স্লিপে, কেউ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে দফায় দফায় ক্যাচ ফস্কালেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্ল্যান বি বলে কোনও বস্তু চেনেন না তিনি। তাঁর কাছে আক্রমণই রক্ষণ। তিনি অকুতোভয়, ডাকাবুকো। কেরিয়ারঘাতী দুর্ঘটনা থেকে সুস্থ হয়েই নেমে পড়েন ময়দানে। দেশের হয়ে টি-২০ বিশ্বকাপ জেতেন। খেলেন আইপিএল। খারাপ পারফর্ম্যান্সের পরেও এতটুকু দমে না গিয়ে লাল বলের ক্রিকেটে জাতীয় দলের হয়ে ফের নজরকাড়া শতরান।

কয়েক কথার আঁচড়ে এটাই শুভমান গিল। যেমন বাইশ গজে, তেমন মাঠের বাইরে। তিনি চাপ নেন না, প্রতিপক্ষকে চাপে রাখেন। অপোনেন্ট বোলার হোক বা দুর্যোগ—সবার বিরুদ্ধে একই রকম আগ্রাসী, রংচঙে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি সেঞ্চুরি হাঁকালেন। হাঁকিয়ে সামারসল্ট দেখালেন। ডিগবাজি মেরে উচ্ছ্বাস বোঝালেন। একদা ‘স্টুপিড! স্টুপিড! স্টুপিড!’ বলা সুনীল গাভাসকারও ধারাভাষ্য দিতে বসে উল্লাসে চেঁচিয়ে উঠলেন: ‘সুপার্ব! সুপার্ব! সুপার্ব!’

দ্য ওয়াল ব্যুরো: হেডিংলে টেস্টের দ্বিতীয় দিনে টিম ইন্ডিয়ার খেলোয়াড়রা যা ফিল্ডিং উপহার দিলেন, ফেলে চললেন ক্যাচের পর ক্যাচ, তাতে টি দিলীপ কি টেস্টের পর মেডেল উপহার দেবেন?

হতাশা গোপন করে বিদ্রূপের সুরেই প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন সুনীল গাভাসকার। প্রথা মেনে ফিল্ডিং কোচ দিলীপ কোনও ম্যাচ শেষ হওয়ার পর সেরা ফিল্ডারদের গলায় মেডেল পরান। কিন্তু গতকাল ইংল্যান্ডকে বাগে পেয়েও যেভাবে হতশ্রী ফিল্ডিং উপহার দিলেন যশস্বী জয়সওয়ালরা, তাতে শুধু দিনের লড়াইয়েই নয়, গোটা ম্যাচ থেকেও ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে ভারত।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ফ্লাডলাইট জ্বলে উঠেছে। মন্দ মন্দ বাতাস বইছে। আকাশভর্তি ঘন কালো মেঘ।

এই অবস্থায় দিনের শেষ ডেলিভারি করতে ছুটে চলেছেন জসপ্রীত বুমরাহ। সেই চেনা, খাটো রান আপ। ট্রেডমার্ক বোলিং অ্যাকশন। কানের কাছ ঘেঁষে বলটা দ্রুত গতিতে পিচে বাউন্স খেয়ে তীরবেগে বেরিয়ে গেল। হ্যারি ব্রুক কোনওমতে সামাল দিলেন। সামান্যতম খোঁচা মারলেই ক্যাচ। কিন্তু ইংরেজ ব্যাটসম্যান ঝুঁকি নেননি। ছেড়ে দেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: অস্ট্রেলিয়ায় ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে উইকেট ছুড়ে যখন ড্রেসিং রুমে ফিরে আসছেন ঋষভ পন্থ, তখন কমেন্ট্রি বক্সে বসে নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি সুনীল গাভাসকার। রাগের মাথায়, হতাশার ঘোরে বলে বসেন: ‘স্টুপিড! স্টুপিড! স্টুপিড!’

ময়দান বদলে গিয়েছে। ইতিমধ্যে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ঘরে এনেছে ভারতীয় দল। শেষ হয়েছে আইপিএলের মরশুমও। যেখানে লখনউ সুপার জায়ান্টসের জার্সিতে মোটেও সুবিধে করতে পারেননি ২৮ কোটির ব্যাটসম্যান। রান পাননি, লুজ বলে আউট হয়েছেন, নিজেকে ক্রমশ গুটিয়ে নিয়েছেন… তাতেও ফল হয়নি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তাঁর দল আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলে। যার চালু নাম ‘বাজবল’।

আজ থেকে তিন বছর আগে, ২০২২ সালে ইংল্যান্ড ক্রিকেট টিমের অধিনায়ক হন বেন স্টোকস। কোচের চেয়ারে বসেন নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ব্রেন্ডন ম্যাকালাম। দুজন মিলে বদলে দেন টেস্ট ক্রিকেটের ভোল। ওয়ান ডে আর লাল বলের ক্রিকেটের ব্যবধান যায় মুছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ঘরের মাটিতে নিউজিল্যান্ড সিরিজ এবং অস্ট্রেলিয়ায় বর্ডার-গাভাসকার ট্রফিতে নাস্তানাবুদ টিম ইন্ডিয়া। আর গত বছর এই দুই মহাবিপর্যয়ের ময়নাতদন্তের রিপোর্টে যে দুজন ক্রিকেটারের নামের পাশে লাল কালির দাগ পড়েছিল, তাঁদের একজন বিরাট কোহলি। অন্যজন রোহিত শর্মা।

বিরাট অজিদের বিরুদ্ধে বর্ডার-গাভাসকার ট্রফিতে ন’ইনিংস মিলিয়ে করেন ১৯০ রান। পার্থে সেঞ্চুরি বাদ দিলে আট ইনিংসে মাত্র ৯০! রোহিতের রেকর্ড আরও বিশ্রী। কিউয়িদের বিরুদ্ধে ছ’ইনিংসে করেন ৯৩। অস্ট্রেলিয়া সিরিজ থেকে আসে ৩১ রান!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: দলে শুধুই তারুণ্য। অভিজ্ঞতার একান্ত অভাব। বিরাট কোহলি আর রোহিত শর্মার অভাব হাড়ে হাড়ে টের পাবে ভারতীয় দল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: লর্ডস, হেডিংলে, কিংসটন।

২০ জুন এক সুতোয় বেঁধে দিয়েছে তিন ভেন্যুকে। প্রথম দুটো ইংল্যান্ডের, পরেরটা ওয়েস্ট ইন্ডিজের ময়দান। ইতিহাসে লেখা থাকল: এই একই দিনে তিনটি মাঠে তিনটি ভিন্ন সময়ে সাকুল্যে চার জন ভারতীয় ক্রিকেটারের টেস্ট অভিষেক।

লর্ডসের ঐতিহাসিক মঞ্চে লাল বলের ক্রিকেটে স্মরণীয় আবির্ভাব সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের। সাল ১৯৯৬।

২০১১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংসটনে জাতীয় দলের জার্সি প্রথমবার গায়ে চড়ান বিরাট কোহলি।

আর আজ, ২০২৫-এ অভিষেক হল সাই সুদর্শনের। ভেন্যু ইংল্যান্ড। লির্ডসের হেডিংলে ময়দান।