দ্য ওয়াল ব্যুরো: সফর শুরুর আগে তাঁকে ঘিরে যে সহানুভূতি ও আবেগের হাওয়া বইছিল, দুটো খারাপ পারফরম্যান্সের পর তা আপাতত উধাও! করুণ নায়ার কামব্যাক করেছেন সরবে। সাত বছর বাদে জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন। কিন্তু হেডিংলে টেস্টে ছ’নম্বরে ব্যাট করতে নেমে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছেন। প্রথম ইনিংসে খাতা না খুলেই আউট। দ্বিতীয় ইনিংসে কুড়ির কোঠাও পেরতে পারেননি!

আর এরপরই তাঁকে এজবাস্টন টেস্টে না খেলানোর পক্ষে জোর সওয়াল উঠেছে সমাজমাধ্যমে। একজন এক্স-হ্যান্ডেলে লিখেছেন, ‘করুণ নায়ার, তুমি একটা সুযোগের প্রার্থনা করেছিলে। গৌতম গম্ভীর দুটো দিয়েছেন। আর তারপরেও তুমি দুটোই হেলায় হারিয়েছ!’

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সবার আগে দেশ। দেশের দায়িত্ব। যার জন্য সদ্যোজাত সন্তানের দেখভালের কর্তব্যকেও দূরে সরিয়ে রাখা যায়।

এমনটাই মনে করেন কেএল রাহুল। শুধু তাই নয়। কাজেও করে দেখান। আর তাই মার্চে সন্তানের জন্মের পর পিতৃত্বের দায়কে পিছনে ঠেলে ছুটে এসেছেন ইংল্যান্ড। স্রেফ টেস্ট খেলতে নয়। প্রস্তুতি ম্যাচেও অংশ নিয়েছেন। আইপিএল খতম হতেই ভারতীয় এ দলের হয়ে ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে নেমেছেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভারতীয় দল যদি ঘুরে দাঁড়াতে চায়, জিততে চায় এজবাস্টন টেস্ট, তাহলে কুলদীপকে খেলাতেই হবে। তিনিই হয়ে উঠতে পারেন শুভমান গিলের তুরুপের তাস। এমনটাই মনে করছেন মাইকেল ক্লার্ক।

হেডিংলে টেস্টে পাঁচটি শতরান সত্ত্বেও পাঁচ উইকেটে পরাজয় ঠেকাতে পারেনি ভারতীয় দল। সৌজন্যে—বুমরাহ-নির্ভরতা! মহম্মদ সিরাজ, প্রসিদ্ধ কৃষ্ণদের খুঁজেই পাওয়া যায়নি! বোলার-অলরাউন্ডার শার্দূল ঠাকুর সেভাবে বল করেননি। ছাপ ফেলতে পারেননি রবীন্দ্র জাদেজা।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: শুধুমাত্র জসপ্রীত বুমরাহর কাঁধে ভর দিয়ে থাকলে চলবে না। বাকিদেরও দায়িত্ব নিতে হবে। অকাতরে রান বিলিয়ে দিলে বিপদ, তাতে বুমরাহর চাপ আরও বাড়বে।

আগামী টেস্ট, যা দোসরা জুলাই এজবাস্টনে শুরু হতে চলেছে, সেখানে বল হাতে জসপ্রীত বুমরাহকে ছুটতে দেখা যাবে না। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের জন্য নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন দলের এক নম্বর পেসার। বদলি কে? তাই নিয়ে এখনও সমাধানে পৌঁছয়নি টিম ম্যানেজমেন্ট। যদিও বিশেষজ্ঞদের মতে, দুই বিকল্প অর্শদীপ ও আকাশদীপের মধ্যে প্রথমজনের পাল্লা ভারী।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ইংল্যান্ড সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে খেলবেন না জসপ্রীত বুমরাহ। আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো না হলেও, সূত্রের খবর, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কারণে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার পেসার। ফলে হেডিংলেতে পরাজয়ের পর এজবাস্টনে দলের এক নম্বর বোলারকে ছাড়াই শুভমানদের মাঠে নামতে হবে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: হারটা যত না ‘বিপর্যয়’, তার চাইতে অনেক বেশি ‘অপ্রত্যাশিত’। টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৯ বছরের সুদীর্ঘ ইতিহাসে এর আগে পাঁচজন ব্যাটসম্যানের সেঞ্চুরির পর কোনও টিম পরাজিত হয়নি।

শুধু তাই নয়। দুই ইনিংস মিলিয়ে ভারতীয় দল তোলে ৮৩৫ রান। দুই ইনিংসে জোড়া শতরান হাঁকান ঋষভ পন্থ। তবু খালি হাতে ফিরতে হয়েছে টিম ইন্ডিয়াকে। প্রথম টেস্টে পাঁচ উইকেটে জয় ছিনিয়ে সিরিজে এগিয়ে বেন স্টোকস বাহিনী।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: টিমবাসে চড়ে এজবাস্টনের উদ্দেশে রওনা হওয়ার আগে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে যদিও লিডস টেস্টের প্রথম একাদশে নামা খেলোয়াড়দের পাশে দাঁড়িয়েছেন টিম ইন্ডিয়ার হেড কোচ। জবাবে এটা সাফ: দ্বিতীয় টেস্টে খুব একটা বদল দেখার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভারতের পরাজয়ের কেন্দ্রে তিনি। সেঞ্চুরি হাঁকিয়েও খলনায়ক। দুই ইনিংস মিলিয়ে এন্তার ক্যাচ ছেড়েছেন। যা ঘুরিয়ে দিয়েছে ম্যাচের মোড়। প্রায় সমস্ত সেশনে এগিয়ে থেকেও কোথায় লড়াই থেকে হারিয়ে গেল ভারত আর দিনের শেষে ঐতিহাসিক জয় ছিনিয়ে নিলেন বেন স্টোকসরা, এজবাস্টনের প্রস্তুতি শুরুর আগে এই প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: দুই ইনিংসে জোড়া সেঞ্চুরি। বিরল নজির। এর আগে কোনও ভারতীয় ক্রিকেটার ইংল্যান্ডের মাটিতে এই কীর্তি অর্জন করেননি। তবু ঋষভ পন্থকে নিয়ে পুরোপুরি তুষ্ট নন প্রাক্তন অফস্পিনার আর অশ্বিন। তাঁর বিশ্বাস, শুধুমাত্র সেঞ্চুরি করে থেমে যাওয়াটাই যথেষ্ট নয়। টিম ইন্ডিয়ার উইকেটকিপার তার চেয়েও বড় রান—দ্বিশতরান--হাঁকানোর ক্ষমতা রাখেন। আর এর জন্য কোচ গৌতম গম্ভীর ও অধিনায়ক শুভমান গিলকে বিশেষ পরামর্শও দিয়েছেন তিনি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রাথমিক টিমে ছিলেন না। ভারতীয় এ দলের হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেন। মাত্র দু’উইকেট নেন। তারপরেও টেস্ট সিরিজে জায়গা পান। বিতর্ক ওঠে, দানা বাঁধে প্রশ্ন। প্রথম টেস্টে মাঠে নামেননি। দ্বিতীয় টেস্টের প্রস্তুতি শুরুর পথে। তার আগেই বিতর্কিত বোলারকে ছেড়ে দিল টিম ম্যানেজমেন্ট!