দ্য ওয়াল ব্যুরো: ৪৩০ রান। ৫৪৯ বল। ৭৫২ মিনিট।

‘ফেলো কড়ি মাখো তেল’-মার্কা টি-২০ ক্রিকেটের জমানায় সুমহান টেস্ট ঐতিহ্যের বিজয়পতাকা উড়িয়ে দিলেন শুভমান গিল। কে বলবে কয়েক মাস আগে এই একই ব্যাটসম্যান আইপিএলে দাদাগিরি দেখাচ্ছিলেন, দু’হাতে রান কুড়োচ্ছিলেন, ছকভাঙা… ব্যাকরণ-না-মানা ব্যাটিংয়ের সমস্ত নজির মেলে ধরছিলেন?

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ঋষভ পন্থ মানেই ছকভাঙা ব্যাটিং। ফুটওয়ার্কের তোয়াক্কা করে হাতখুলে খেলা। রুলবুকের মোদ্দা ব্যাকরণই হচ্ছে আগ্রাসন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: আইপিএলে সেঞ্চুরি এসেছিল বিধ্বংসী মেজাজে। মাত্র ৩৫ বলে। ক্রিকেটবিশ্ব দু’চোখ মেলে দেখেছিল বৈভব সূর্যবংশীর উত্থান। তারপর যত সময় গড়িয়েছে, একদিকে নিজের জমি আরও পাকা করেছেন সমস্তিপুরের কিশোর। স্বীকৃতি জুটেছে জাতীয় দলে। অনূর্ধ্ব-১৯ টিমে জায়গা করে নিয়েছেন। গিয়েছেন ইংল্যান্ড। আর সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে নেমে ফিরিয়ে এনেছেন আইপিএলের স্মৃতি!

এবার আর আইপিএলের ছোট মাঠ নয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বড় মঞ্চে সেঞ্চুরি হাঁকালেন বৈভব। ইংরেজ বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলা করলেন। শতরান এল মাত্র ৫২ বলে। গড়লেন দ্রুততম ও কনিষ্ঠতম খেলোয়াড় হিসেবে সেঞ্চুরির রেকর্ড।

#REL

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রতিপক্ষ যখন পাঁচ উইকেট খুইয়ে ধুঁকছে, তখন মাত্র দুটো স্লিপ রাখার মানে কী? প্রশ্ন ছুড়লেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার ডেভিড লয়েড। সওয়াল তুললেন অধিনায়ক শুভমান গিলের রক্ষণাত্মক স্ট্র্যাটেজি নিয়ে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ভাল, খুব ভাল বল করেও বিনা উইকেটে সাজঘরে ফেরা কতটা কষ্টের? বদলে খারাপ, অতি খারাপ ডেলিভারির পরেও যদি ঝুলিতে খানকতক উইকেট আসে, সেটা কি তৃপ্তি দেয় না?

বছরের পর বছর ধরে এই দুটো প্রশ্ন তাড়া করে বেরিয়েছে মহম্মদ সিরাজকে। অনুরাগীদের মনে পড়বে ২০২০ সালের অস্ট্রেলিয়া সফরের কথা। ডিসেম্বরের শহর মেলবোর্নে টেস্টে অভিষেক হয় সিরাজের। দিনকয়েক আগেই বাবার মৃত্যুর খবর পান। কিন্তু বিশ্বজুড়ে তখন কোভিড, লকডাউন। একবার দেশে ফিরলে ফের বিমান ধরে অস্ট্রেলিয়ায় দলের সঙ্গে যোগ দিতে পারবেন না। এটা জেনে মহম্মদ সিরাজ বাবাকে শেষবার না দেখেই চিরিবিদায় জানাতে বাধ্য হন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: অনূর্ধ্ব-১৯ জাতীয় দলের হয়ে এই মুহূর্তে ইংল্যান্ডে রয়েছেন বৈভব সূর্যবংশী। একদিকে যখন সিনিয়র টিম ইন্ডিয়া দাপট দেখাচ্ছে, দ্বিতীয় টেস্টে আধিপত্য ধরে রেখেছেন শুভমান গিল, রবীন্দ্র জাদেজারা, অন্যদিকে তরুণ ইংরেজ বাহিনীর বিরুদ্ধে ৮৬ রানের মারমার কাটকাট ইনিংস খেলেছেন বৈভব। 

দ্য ওয়াল ব্যুরো: একজন রাজা… কিং। অন্যজন রাজপুত্র… প্রিন্স।

২০১৮ সালে রাজা ইংল্যান্ড সফরে এসেছিলেন যখন, তাঁর রাজপাট নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। নিন্দুকদের চোখা প্রশ্ন আর সমালোচকদের বাঁকা সওয়ালের জবাব স্ট্রেট ব্যাটে দিয়েছিলেন ‘কিং’ কোহলি। এই এজবাস্টনের মাটিতেই! প্রথম ইনিংসে খেলতে নেমে হাঁকান ১৪৯ রান। দ্বিতীয় ইনিংসে হাফ সেঞ্চুরি। বিরাট কোহলি ব্যাট হাতে যতটা না আগ্রাসী ছিলেন, শতরান করে তার চেয়েও বেশি আগ্রাসন ঝরে পড়ে। হেলমেট খুলে স্বভাবসিদ্ধ ঔদ্ধত্য আর দাপট… ফেটে পড়েন উচ্ছ্বাসে। ছাড়েন হুঙ্কার… ‘কাম অন’! বুক চিতিয়ে, দু’হাত ছড়িয়ে!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সফর শুরুর আগে দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে ঘোষণা করেছিলেন: ‘আমি সিরিজের সেরা ব্যাটসম্যান হতে চাই!’

প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে শতরানের পর নিজের সামনে টার্গেট বেঁধে দেন: ‘আরও বেশি সময় ক্রিজে থাকতে হবে। ভাল নয়… আরও ভাল ইনিংস খেলতে হবে!’

এই দুটো ইচ্ছে পরপর জুড়লে যা দাঁড়ায়, এজবাস্টনের জনতা, ভারতীয়-ইংরেজ দু’পক্ষ মিলে তা প্রত্যক্ষ করলেন, করতালি দিয়ে অভিনন্দন জানালেন… সেঞ্চুরি, সেঞ্চুরি পেরিয়ে ডবল সেঞ্চুরির পর স্ট্যান্ডিং ওভেশন স্বতঃস্ফূর্তভাবে বেরিয়ে এল!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: একদিক দিয়ে সিরিজের মরণ-বাঁচন টেস্ট। আর সেই ম্যাচেই দলের পয়লা নম্বর বোলারকে ছাড়া খেলতে নামছে ভারতীয় দল। বাকিদের মতো বিষয়টা হজম হয়নি রবি শাস্ত্রীর। ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন টিম ম্যানেজমেন্টের উপর। নিশানায় কোচ গৌতম গম্ভীরও।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: বোঝা গেল গুঞ্জন সত্যি ছিল। জসপ্রীত বুমরাহকে ছাড়াই প্রথম একাদশ ঘোষণার যে রব উঠেছিল তাতে সিলমোহর পড়ল। এজবাস্টনে টসে হেরে অধিনায়ক শুভমান গিল জানিয়ে দিলেন দলের এক নম্বর পেসার খেলছেন না। বদলে আকাশ দীপ মাঠে নামবেন।