দ্য ওয়াল ব্যুরো: ব্যাটিং নয়, বোলিং নয়, ফিল্ডিংও নয়। এজবাস্টনে পরাজয় নিয়ে উইকেটের দিকে আঙুল তুললেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। লিডসে সিরিজের প্রথম টেস্টে দুর্দান্ত কামব্যাক করে যেভাবে ভারতকে উড়িয়ে দেয় ইংরেজ বাহিনী, সেই আগ্রাসন দ্বিতীয় টেস্টে দেখা যায়নি। বিশেষ করে দ্বিতীয়বার বল করতে নেমে কুঁকড়ে যায় ইংল্যান্ডের বোলিং অ্যাটাক।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সফর শুরুর আগে দ্ব্যর্থহীন কণ্ঠে ঘোষণা করেছিলেন: ‘আমি সিরিজের সেরা ব্যাটসম্যান হতে চাই!’

প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে শতরানের পর নিজের সামনে টার্গেট বেঁধে দেন: ‘আরও বেশি সময় ক্রিজে থাকতে হবে। ভাল নয়… আরও ভাল ইনিংস খেলতে হবে!’

এই দুটো ইচ্ছে পরপর জুড়লে যা দাঁড়ায়, এজবাস্টনের জনতা, ভারতীয়-ইংরেজ দু’পক্ষ মিলে তা প্রত্যক্ষ করলেন, করতালি দিয়ে অভিনন্দন জানালেন… সেঞ্চুরি, সেঞ্চুরি পেরিয়ে ডবল সেঞ্চুরির পর স্ট্যান্ডিং ওভেশন স্বতঃস্ফূর্তভাবে বেরিয়ে এল!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: একদিক দিয়ে সিরিজের মরণ-বাঁচন টেস্ট। আর সেই ম্যাচেই দলের পয়লা নম্বর বোলারকে ছাড়া খেলতে নামছে ভারতীয় দল। বাকিদের মতো বিষয়টা হজম হয়নি রবি শাস্ত্রীর। ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন টিম ম্যানেজমেন্টের উপর। নিশানায় কোচ গৌতম গম্ভীরও।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ক্রিকেটকে বলা হয় মহা অনিশ্চয়তার খেলা। চারদিন ধরে পেন্ডুলামের মতো দুলছিল ম্যাচের ভবিষ্যৎ। বেশিরভাগ সময় অবশ্য ভারতের পক্ষেই ছিল ম্যাচ। কিন্তু শেষ দিনে জয় হল বাজবল ক্রিকেটের। ভারত-ইংল্যান্ড টেস্ট সিরিজের (England-India Test Series) প্রথম ম্যাচে ((First Test) ৫ উইকেটে জিতল ইংল্যান্ড (England)।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: কখনও ব্যাগি ব্লু টুপিটা মাথা থেকে মুখ ঢাকলেন। হতাশায়।

কখনও কাঁধ ঝুঁকিয়ে নতমস্তক হলেন। এটাও হতাশায়।

না, নিজের কোনও ডেলিভারি ভুল ‘পিচ’ হয়েছে, ব্যাটসম্যান তার ফায়দা তুলে চার-ছক্কা মেরেছে বলে নয়, গত দু’দিন ধরে হেডিলংলের ময়দানে হতাশাচ্ছন্ন জসপ্রীত বুমরাহর বিভিন্ন মূর্তি দেখা দিল সতীর্থদের ‘কেরামতি’তে। কেউ স্লিপে, কেউ পয়েন্টে দাঁড়িয়ে দফায় দফায় ক্যাচ ফস্কালেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ফ্লাডলাইট জ্বলে উঠেছে। মন্দ মন্দ বাতাস বইছে। আকাশভর্তি ঘন কালো মেঘ।

এই অবস্থায় দিনের শেষ ডেলিভারি করতে ছুটে চলেছেন জসপ্রীত বুমরাহ। সেই চেনা, খাটো রান আপ। ট্রেডমার্ক বোলিং অ্যাকশন। কানের কাছ ঘেঁষে বলটা দ্রুত গতিতে পিচে বাউন্স খেয়ে তীরবেগে বেরিয়ে গেল। হ্যারি ব্রুক কোনওমতে সামাল দিলেন। সামান্যতম খোঁচা মারলেই ক্যাচ। কিন্তু ইংরেজ ব্যাটসম্যান ঝুঁকি নেননি। ছেড়ে দেন।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: দলে শুধুই তারুণ্য। অভিজ্ঞতার একান্ত অভাব। বিরাট কোহলি আর রোহিত শর্মার অভাব হাড়ে হাড়ে টের পাবে ভারতীয় দল।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘…মার খেয়ে ইস্পাত হয়ে উঠতে হবে। যন্ত্রণাকে বোঝ, ওটাকে কাজে লাগাতে শেখ, ওটাকে হারিয়ে দে। …কাম অন কোনি, জোর লাগা, আরো জোরে…’

কোনির ক্ষিদ্দা ছিল। যিনি কমদিঘির প্র্যাকটিসে ছাত্রীকে কাতরাতে দেখেও নিস্পৃহ, কিছুটা নিষ্ঠুরভাবে অনুশীলন চালিয়ে যান। পায়ে টান ধরে কোনির। কষ্টে ছটফট করতে থাকে। কিন্তু সুইমিং পুল থেকে উঠে আসতে পারে না। বাঁশের লগি হাতে তাড়া করে চলেন ক্ষিতীশ। আর বলে যান, ‘যন্ত্রণা আর সময়ই তো তোর অপনেন্ট রে! ফাইট কোনি ফাইট!’

দ্য ওয়াল ব্যুরো: তিনি টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। কিন্তু সাময়িকভাবে সরিয়ে নিয়েছেন সমস্ত ধরনের ক্রিকেট থেকে।

‘দ্য টেলিগ্রাফ’ পত্রিকায় প্রকাশিত সাম্প্রতিক রিপোর্ট অনুযায়ী, বিরাট কোহলি খুব সম্ভবত ইংরেজ সফরে একটি ম্যাচেও গ্যালারিতে হাজির থাকবেন না। লন্ডনে আস্তানা রয়েছে। সেখানে প্রতি বছর বেশ কয়েকবার বেড়াতে আসেন বিরাট। সস্ত্রীক, সন্তানকে নিয়ে। কিন্তু এবার লন্ডনে থাকলেও তিনি লর্ডস কিংবা লিডসে পা রাখবেন না।

#REL

রাহুল দাস 

বহু প্রতীক্ষিত সেই সিরিজটি এবার শুরু হতে চলেছে। ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৫-২৭ নতুন সাইকলের প্রথম অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং মেগা সিরিজ। ৫ টেস্টের এই সিরিজের তাপ-উত্তাপ নিতে টিভির সামনে কোটি কোটি দর্শক বসবেন। চলুন দেখে নেওয়া যাক কেন এত কথা হচ্ছে এই সিরিজ নিয়ে।