দ্য ওয়াল ব্যুরো: এজবাস্টনে (Edgbaston Test) ভারত কি ঘুরে দাঁড়াতে পারবে? ব্যাট হাতে প্রতিরোধ গড়ে তুলবে লোয়ার অর্ডার? টিম ইন্ডিয়ার (Team India) প্রত্যাবর্তনের সঙ্গে অঙ্গাঙ্গী জড়িয়ে রয়েছে নীচের সারির ব্যাটসম্যানদের ভাল পারফরম্যান্স।

আজ ময়দানে নামছেন শুভমান গিলরা। তার আগে গতকাল সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে লোয়ার অর্ডারকে (Lower Order) কার্যত সাবধান করে দিলেন অধিনায়ক (Shubhman Gill)। জানালেন, লিডসে যেভাবে হুড়মুড়িয়ে উইকেট পড়েছে, তা কিছুতেই মেনে নেওয়া যায় না। সংশোধন জরুরি। আর তা এজবাস্টনেই করে দেখাতে হবে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘মায়ের সামনে স্নান করতে লজ্জা নেই’। লিখেছিলেন জয় গোস্বামী। শ্রেয়স আইয়ারের সাম্প্রতিকতম ভিডিও দেখতে হয়তো লিখে ফেলতেন, ‘মায়ের হাতে আউট হতে লজ্জা নেই’!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: জিততে গেলে দরকার মাত্র ২২ রান। তখনও ৫ উইকেট রয়েছে। তবু রয়েসয়ে খেলার ‘ঝুঁকি’ নেয়নি ইংল্যান্ড। ক্রিজে জেমি স্মিথ। জমে গিয়েছেন। নতুন বল হাতে রবীন্দ্র জাদেজা। ওই ওভারে চালিয়ে খেলে রান তুলে জয়ের কাছাকাছি পৌঁছে যায় টিম ইংল্যান্ড। পরের ওভারে গেম সেট! ৫ উইকেটে সিরিজের প্রথম টেস্ট পকেটে পুরে ফেলেন বেন স্টোকসরা।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: কোচের মসনদে বসার প্রথম বর্ষপূর্তি দ্রুত ঘনিয়ে আসছে। আর অদ্ভুতভাবে পাঁচমেশালি সাফল্য সত্ত্বেও সমালোচনার তীর গৌতম গম্ভীরের নিশানা ছাড়ছে না!

ক্রিকেট অনুরাগীদের স্মৃতিতে টাটকা গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজে টি-২০ বিশ্বকাপ জয়ের স্মৃতি। কোচের পদ থেকে সরে যাবেন—টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই জানিয়ে দেন রাহুল দ্রাবিড়। ২৯ জুন বার্বাডোজে কাপ জিতে বিদায়ী কোচকে গ্র্যান্ড ট্রিবিউট দিয়ে ভুল করেনি টিম ইন্ডিয়া। বিশ্বকাপ জিতে আন্তর্জাতিক টি-২০ ক্রিকেট থেকে অবসর নেন অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: জসপ্রীত বুমরাহ কি নামবেন এজবাস্টনে? খেলবেন দ্বিতীয় টেস্ট? প্রথম ম্যাচে টিম ইন্ডিয়া ধরাশায়ী হওয়ার পর এই নিয়ে সংশয় আর জল্পনা দানা বেঁধেছিল সমর্থকদের মনে।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: সফর শুরুর আগে তাঁকে ঘিরে যে সহানুভূতি ও আবেগের হাওয়া বইছিল, দুটো খারাপ পারফরম্যান্সের পর তা আপাতত উধাও! করুণ নায়ার কামব্যাক করেছেন সরবে। সাত বছর বাদে জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তন। কিন্তু হেডিংলে টেস্টে ছ’নম্বরে ব্যাট করতে নেমে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছেন। প্রথম ইনিংসে খাতা না খুলেই আউট। দ্বিতীয় ইনিংসে কুড়ির কোঠাও পেরতে পারেননি!

আর এরপরই তাঁকে এজবাস্টন টেস্টে না খেলানোর পক্ষে জোর সওয়াল উঠেছে সমাজমাধ্যমে। একজন এক্স-হ্যান্ডেলে লিখেছেন, ‘করুণ নায়ার, তুমি একটা সুযোগের প্রার্থনা করেছিলে। গৌতম গম্ভীর দুটো দিয়েছেন। আর তারপরেও তুমি দুটোই হেলায় হারিয়েছ!’

দ্য ওয়াল ব্যুরো: প্রাথমিক টিমে ছিলেন না। ভারতীয় এ দলের হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলেন। মাত্র দু’উইকেট নেন। তারপরেও টেস্ট সিরিজে জায়গা পান। বিতর্ক ওঠে, দানা বাঁধে প্রশ্ন। প্রথম টেস্টে মাঠে নামেননি। দ্বিতীয় টেস্টের প্রস্তুতি শুরুর পথে। তার আগেই বিতর্কিত বোলারকে ছেড়ে দিল টিম ম্যানেজমেন্ট!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: একদিকে আলো। অন্যদিকে অন্ধকার।

একদিকে দুই ইনিংস মিলিয়ে পাঁচ-পাঁচটি শতরান, ৩৭১ রানের প্রকাণ্ড টার্গেট। অন্যদিকে এন্তার ক্যাচ মিস, লোয়ার অর্ডারের সমূহ ব্যর্থতা।

আর দুইয়ের যোগফল: হেডিংলে টেস্টের প্রায় সমস্ত সেশনে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে এগিয়ে থেকেও অন্তিম যুদ্ধে পরাজয়। অধিনায়ক হিসেবে এটাই ছিল শুভমান গিলের প্রথম পরীক্ষা। আইপিএলের দুর্যোগ সামলে, সমালোচনার বোঝা মাথায় খেলতে নেমেছিলেন ঋষভ পন্থও। দুজনে হাতে হাত মিলিয়ে বিস্তর রান তুললেন ঠিকই, কিন্তু হার এড়াতে পারলেন না।

দ্য ওয়াল ব্যুরো: ‘অযান্ত্রিক’ গল্পে বিমল তার আদরের ট্যাক্সি জগদ্দল বৃষ্টিতে ভিজছে দেখে শোয়ার ঘর থেকে টেনে আনে বর্ষাতি, বিছানার কম্বল আর শতরঞ্জি চাদর। তারপর সবকিছু বিছিয়ে গাড়িটার সর্বাঙ্গ ঢেকে নিজেও ঢুকে পড়ে ভেতরে; নতুন নরম গদিটার ওপর গুটিসুটি হয়ে বিমল শুয়ে পড়ে; আরামে তার দু’চোখে যেন ঘুমের ঢল নেমে আসে!

দ্য ওয়াল ব্যুরো: হেডিংলে টেস্টের দ্বিতীয় দিনে টিম ইন্ডিয়ার খেলোয়াড়রা যা ফিল্ডিং উপহার দিলেন, ফেলে চললেন ক্যাচের পর ক্যাচ, তাতে টি দিলীপ কি টেস্টের পর মেডেল উপহার দেবেন?

হতাশা গোপন করে বিদ্রূপের সুরেই প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন সুনীল গাভাসকার। প্রথা মেনে ফিল্ডিং কোচ দিলীপ কোনও ম্যাচ শেষ হওয়ার পর সেরা ফিল্ডারদের গলায় মেডেল পরান। কিন্তু গতকাল ইংল্যান্ডকে বাগে পেয়েও যেভাবে হতশ্রী ফিল্ডিং উপহার দিলেন যশস্বী জয়সওয়ালরা, তাতে শুধু দিনের লড়াইয়েই নয়, গোটা ম্যাচ থেকেও ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে ভারত।